"Ich weiß es richtig. Die Schulden der Schulden." Eve' Ratte weiß das.

Sie friert nicht mehr. "Du denkst, dass du dir eine Schuld aufnimmst, wenn du hier bleibst?"

"Bin ich das? Was denke ich wohl? An I see one anm null gon' jus' be here an' ..... null tha'...................................................................................................................................................................... Ich werde nicht deine Sklavin sein!" Beginnen Sie mit der Suche nach einem Ausweg aus der Halle, der gesichert ist.

Ich höre auf, weil Mama Super ihre Hand hebt. Langsam wie. Wie sie es mit der Stille des Speisesaals vor dem Essen macht. Ich hatte erwartet, dass sie ruhig ist, wie das.

"Wenn ich einen Weg gäbe, deine Schulden zurückzuzahlen, würdest du bleiben?"

Mom Super hat verstanden, was sie sagt. Die Arbeit hat sich gelohnt, nicht genug, um Schulden zu begleichen. Von manchen, und ein' Unterschied zu Bazaar, lock tha'. Bes'deal 'm got ta stay with tha Sisters. Regelmäßig, aber null wie Blues oder Bazaar Bosses. Wenn sie regiert sind, geben sie H-Kit, wie die Regierung.

Das ist ein Problem. Großes Problem, wenn die Ratte keine Hygiene hat. H-Kit hat so etwas wie Rasiermesser. Rasiermesser ta rasieren meinen Kopf mit. Rasiermesser, das ich brauche und nicht habe. Kopf weg, ta fuzz a'ready. Das bedeutet "viel auf der Straße". Eine gemeine Ratte brachte mich dazu, einen Reim und eine Ehre zu gewinnen. Das heißt, er könnte das Verseuch aufgeben. Kriecher und Sklavenhalter sehen zu, wie Ta auf Fuzz-Köpfe springt.

Verlasse den Raum und wütend etwas ta Mom Super ta hole Rasiermesser. Mom Super schrie am meisten zurück. bevor er zurück in mein Zimmer lief.

"magte sie, als sie durch die Tür kam und mich würgte. Ich habe mal gesehen, wie Kriecher das machen.

Mom Super wurde mich später direkt fragen: "Was würdest du mit einem jungen Rasiermesser machen? Warum brauchst du es so sehr?"

Schwestern und Mutter Super haben keine Ahnung. Ich bin heiser davon, eine Wunde fest zu schreien. A'most missed tha ask.

"Was soll ich tun? Rasier mir den verdammten Kopf! Was zum Teufel ist sonst noch Craz Oldie? Womit kann ich sonst noch gut umgehen? Weißt du, wie sehr diese Kriecher sie mögen?"

"Dein Haar ist eine Gefahr für dich?" fragte Mom Super.

"Haar zu lange und du bist weg. Schlafe nicht flach für Widerlinge, die du bekommst. Iss Lebensmittelpaste oder du verschwendest. Wisse, dass Reime lange Zeit leben. Halten Sie sich bei schlechtem Wetter an uns. Das Horten von Glaubensbekenntnissen wird dich umbringen."

Mom Super schaut sich bei den anderen drei Schwestern in der Tür in meinem Zimmer um. Einer von ihnen greift in den Beutel und zieht einen versiegelten H-Kit wie diesen heraus, den ich einmal im Monat aus dem Spender bekommen habe. Mom Super nimmt es und hält es mit mir aus.

Schnappen Sie sich null, wenn Sie sie anstarren und ich gehe in die Ecke des Raumes und reflektiere an der Wand. Große Spiegelung, aber ich brauche nicht viel Platz auf dem Boden. Zurück an die Tür, aber ich kann sie im Spiegel sehen. Sie beobachten, wie sie sich rasieren und den Kopf schnell fusseln, wie es Ratten tun. Schwestern, die in der Tür stehen, gehen einzeln nach draußen, bis nur noch Mama Super übrig ist.

"Es ist eine traurige Sache zu sehen." Mama Super sagt weich. "Rote Haare sind sehr selten."

Beende den letzten Zug, bevor ihr Spruch eintrifft.

Sieh sie dir an. " Ist?"

"Ja. Sehr."

Ich weiß nicht, aber so sieht Mama Super aus, die mich tagelang kalt geschüttelt hat.

* *
Interessant ist, dass einige Schwestern kommen und mich fragen, ob sie welche für sie reparieren können. Jeder nex' got harder thin' ta fix. Manchmal ist es einfach und groß. Manchmal ist es etwas komplex und klein. Air Mover hat einige Schlafzimmer angehalten. Der Magnetschalter an der Maschine ist ausgefallen. Fehlfunktionales Licht' im Flur. Manchmal verwenden mobiGlas wie diese Art von Abstandhalter. Andernfalls ein Buggy-Motor. Eve' time it got some' I neve' seen or neve' fix b'fore. Ich denke, ta 'self tha' Schwestern wussten das nicht'. Ich lerne ihnen Technik und Ausrüstung, während ich arbeite.

Die Schwester hat immer noch keinen festen Winkel. Ich denke an Bosse oder Kriecher oder Sklavenhalter, die an einer Ratte wie dieser arbeiten. Magie entsteht wie das, was ich auf der Straße rund um den Basar höre. Ain' EZ ta ta stay smart 'nough ta null trus' thin' tha' sound like street trats. Eve kommt von mir.

Ich habe Teile und Ausrüstung für Tage, wenn Mom Super in meinem Laden auftaucht.

" Folgt mir." Sagte sie. Als sie mich in die Halle und zurück in den Hauptraum führte, begann sie mit der großen Tür, durch die sie noch nicht durchgekommen war. "Deine Entscheidung, hier zu bleiben, ist eine mutige, und du hast dich durch dein Wort als gut erwiesen und nicht versucht, wieder zu gehen. Ich glaube, wir sollten im Gegenzug eine Geste des guten Willens machen."

Erreichte die Tür. Nachher schaut sie über ihre Schulter und mich drückt sie die Hand mit dem Türöffner. Druckdichtung Tür gleitet nach hinten und außen. Schwestern kleiden Norm-Blockansicht, bevor ich einen Schimmer bekam. Diesmal tritt Mom Super zurück und schiebt mich am meisten rein.

Licht tritt in meine Blindheit.

Null tha' bright jus' more ligh' than the flago. Ich sehe aus wie auf dem Boden. Dunkles Metall wie die Halle, aber sauberer. Null Staub'. Nicht nur ein sauberer Vorabend, sondern auch ein dünner, sauberer Abend. Neu? Wenn ich denke, dass meine Augen ein "nur Täuschen" und ein "Nachschlagen" sind.

Ich konnte nicht atmen.

Drei hoch ein Stapel Reihen hoch. Leas' zehn Meter. Reihen breit und so lang, dass man das Ende von der Tür aus sehen kann. Sie haben Bücher wie'm auf den Bildern. Neve' sieht echte Vorhersagen. Oldie-Info, die. VID-Term, ein' Speichermedium mehr Typen als'm weiß. Stellt sich vor, wie einige Schwestern hier drin Tage verbringen.

Springen Sie ein wenig, wenn Mom Super etwas sagt und unterbrechen Sie die Stille.

"Du kannst hier jederzeit reinkommen, junger Mann. Diese Bibliothek ist unser heiligster Ort, aber die Freiheit, Zugang zu Wissen zu erhalten, ist uns ebenso heilig. Wir haben es versäumt, Ihnen das vorzuenthalten. Wir haben hier alle möglichen Informationen. Was im Heiligen Gewölbe aufbewahrt wird, ist nur für Mitglieder des Ordens unter dem Siegel des Beichtstuhles, aber alles andere gehört Ihnen. Die Tür öffnet sich jetzt für dich und die Schwestern sind immer bereit zu helfen, wenn du etwas brauchst."

"Wird mir viel nützen, Lady. Ich kann keine lesen."

Wie kommt es, dass Mom Super lächelt und mich so behandelt und ich sage, dass sie geweint hat?

Sie benommen, als wäre sie hart getroffen worden: "Das ist.... Ich hatte angenommen.... mit deinen Fähigkeiten, meine ich. Wir müssen.... ähm....................................................................................................................................................................................... Wie dumm von mir."

Mom Super starrte mich an wie. Wie "m ghos" oder so. Sie lässt ihren Kopf fallen und sagt, dass sie nichts zu hören bekommt. Wenn sie mich ansieht, wird'gain' aussehen, als ob sie reißt', hinter ihren Augen. Die Dame bewegt sich von der Tür und dem Flur. Sie führte durch, dass ich nicht sagen konnte, wohin wir gehen.

Dachte, ich wüsste, dass die ganze Halle inzwischen' Mom Super stop fron' door I neve' been ta. Sie öffnet I' an' make like' m suppose ta go in. Klein. Ich habe einen Schreibtisch und einen VID-Bildschirm an der Wand. Vielleicht ist mein Zimmer halb so groß.

Mom Super geht mit dem Bildschirm und drückt die Taste auf der Seite. Flash an' und dann komme ich. Nach ein paar Stiefelschirmen, die den menschlichen Gang von der Seite zeigen, wie sie in den Ta-Raum kommen, wie es die echte Person tut. Ich sehe, wie du dich oben auf dem Bildschirm bewegst. Cam durchsucht den Ort. Er ist fertig, um uns zu erfassen.

"Ich habe dir einen neuen Schüler gebracht." Sag Mama Super. die meisten verbergen ihre Wut.

"Was für eine Lady hat die Wut?" denke ich. "Du wusstest nicht, dass ich nichts gelesen habe?"

Videobildschirm Lady Star' Gabbin', " Ein Student. Einer, der unterrichtet werden muss. Sehr gut. Wo soll ich anfangen?"

"Der Anfang." Sag Mama Super.

"Nun und gut. Und du bist der Schüler?"

Cam move jus' 'nough ta know lock on jus' me now.

Ich sehe aus wie Mama Super und sie schaut nur zurück und sagt mir. Nasse Augen etwas. Ich denke, du hast eine Antwort.

"m mos' cold ta bone". Schule Todesgefahr ta Straßenratte. Gov Schools kostenlos bu' Sie geben dort alle Zecken aus und würden' nix machen. Einige Ratten hungern, weil sie keine Deals machen.

Ich weiß nicht, ob ich Zahlen habe. Ich weiß, dass ich nichts sage, wenn ich einen Gauner spreche. Ich kenne keine feste Ausrüstung. Die Schule hat gelernt? Magst du Up-Leute? Gefällt dir mein Kinderbett?

" Sicher." Alles, was ich denke, ist, dass ich es sage.

Screen prog stat gab'gain, "Please sit student, we are about to begin."

"Das Programm wird dich lehren, wenn du dich entscheidest, daraus zu lernen. Es kann so schnell oder langsam gehen, wie du es brauchst. Diesen Teil deiner Arbeit kannst du auch für uns betrachten."

Tha' las' von Mom Super und sie geht nach draußen.

Was hat Mom Super wütend gemacht? Anm got ta listen ta comp prog? Zur Hölle. Dann hat das Teach Prog die Ta-Arbeit richtig gemacht. Null hat Zeit, um über die Gefahr nachzudenken, zu viel zu lernen. Ich habe neue Arbeit von der Dame bekommen. Ich habe in meinem Leben noch nie so gearbeitet.

* *
Ich fand eine neue Art von Hunger in diesem Zimmer. Sitzen Sie im Klassenzimmer für lange Strecken. Laß mich nur essen oder mich erleichtern. Ich verbringe dort Stunden mehr am Tag als bisher.

Ich merke, dass ich nach Informationen verhungert bin, wenn mir mehr gegeben wird, als ich verarbeiten kann, aber nicht so viel, wie ich will. Ich bin süchtig danach und die Droge ist kostenlos. Lernen ist keine Schuld. Vielleicht wollen die Bosse auf der Straße deshalb keine Ratten, um es zu bekommen. Das Teach-Programm drängt mich hart. Es lässt die Lektionen so schnell kommen, wie ich sie vervollständige.

"High Impact Learning", wie es von teach prog genannt wird. Kumulative Punkte, keine Prozentsätze. Fast Neve' muss Vorträge hören. Alles ein Gespräch.

Englisch, Grammatik, Alte Erdgeschichte, Mathematik, Biologie, Psychologie, Sex Ed, Mechanik, Sozialwissenschaften, Interstellarer Handel und körperliche Aktivitäten werden behandelt. Standard Ed für UEE. Sogar wissen, was die UEE jetzt ist.

80 bis 90 Stunden pro Woche arbeite ich an meiner Schule. Ich würde mehr ausgeben, wenn ich nicht so viel essen und schlafen müsste. Und die Schwestern wollen immer noch meine feste Ausrüstung. Habe es schwer, zwischen den festen Ausrüstungsgegenständen wie "bin gut in einer" wan' ta lernen Bucharbeit. Bucharbeit beginnen, um das zu gewinnen. Ich schreibe Essays, ich höre Ta-Bücher, ich verfolge meine Gesundheit für Sport. Ich fange sogar an, in die Bibliothek zurückzugehen, um Bücher für die Schule zu lesen.

So viel Zeit vergeht, ohne dass ich es merke.

Eines Nachts ging ich zurück ins Zimmer und sah mich im Spiegel. Ich starre fast eine Stunde lang hinein. Ich vermisse die Zentimeter, die ich heranwachsen lasse und die Haare, die ich auswachsen lasse. Scheiße.

Es lässt das Mädchen, das mich im Spiegel ansieht, sogar wie ein Mädchen aussehen. Sie sieht aus wie ich, nur mit Haaren und Titten. Zuerst habe ich Angst, es zu bemerken.

Die Titten sind noch klein genug, sie sind leicht zu verstecken, aber ich habe Haare. Bedeutet Haar, was die Straße sagt, was sie bedeutet? Zum Teufel, wenn ich das Straßenlernen davon abhalten kann, mich mit dem Buchlernen zu vermischen. Der Impuls, es in Eile und Angst abzuschneiden, erfasst mich hart. Ich mache es fast. Fast.

Stattdessen wage ich es, es zu lassen. Das scheint zu funktionieren. Ich durchsuche mein Hygieneset für den Kamm, den ich nie benutze. Ich beobachte fixiert, wie ich den Kamm durch mein Haar ziehe und den Zug gegen meine Kopfhaut spüre. Ich habe es seit wann aus meinen Augen gerissen? Mist. Ich weiß es nicht. Ich habe damit zu tun gehabt, aber immer zerstreut. Niemals in den Spiegel schauen. Ich schaue noch einmal in den H-Kit und sehe das Rasiermesser. Noch in der Verpackung. Zurück im Spiegel erwische ich jemanden, der so aussieht, als sollte ich das tun, aber anders. Sie hat rote Haare. Es zu berühren ist wie die Gefahr selbst zu berühren. Es ist ein Teil von mir. Vielleicht ist es eine Warnung an die Welt, dass ich jetzt gefährlicher bin.

Ich schlafe ein, weil ich Haare auf meinem Hals habe. Es ist warm. Sie erzählen einem nie von dem Teil auf der Straße. Sie sagen dir nicht viel.

Das Bildungsniveau geht vorbei. Ich beginne mit Level 3. Zählen Sie nicht einmal die Monate. Der Tag kommt, die Nacht kommt. Frustration und Wut. Erfolg und Staunen. Kümmere dich nicht darum, wie lange es dauert, die Informationen sind das Wichtigste. Wenn ich bei der Arbeit auf Stufe 10 bin, mache ich die guten Sachen wie Tech.

Tage werden jedoch lang. Die Schwestern verbringen die meiste Zeit in der Bibliothek. Wenn zu viele von ihnen gleichzeitig in der Bibliothek sind, beginnen sich die Hallen tot zu fühlen. Das zieht mich dort hin. Die Bibliothek ist der einzige Ort im Saal, der sich manchmal lebendig anfühlt. Als ich anfing, einige zu lesen, fing ich an, dorthin zu gehen und fand heraus, dass Bücher von selbst lebendig sein können. Manchmal haben die Bücher sogar Menschen in sich. Einige leben noch. Einige sind tot. Einige echte, andere nicht. Ich kann diese Charaktere live sehen, spielen, kämpfen und gewinnen. Als ich das zweite Mal ein Buch schließe, in dem ich Tränen verberge, fängt mich Mom Super auf.

"Du solltest eine Weile eine Pause von den Tragödien machen, denke ich, junger Mann. Du könntest diese für einen Moment ausprobieren", sagte sie und führte mich zu einem Bücherschrank, den ich noch nicht zufällig für eine Razzia ausgewählt hatte. "Sie sind nicht so intensiv, können aber Ihren Interessen entsprechen."

Sie mag manchmal seltsam sein, aber sie kann mich gut lesen.

Ich schaue in das Regal, zu dem sie mich geführt hat, und sehe nur einige alte Speicherlaufwerke. Sie sehen uralt aus. "Ich will sie nicht brechen."

"Das wirst du nicht, Liebes, sie sind ziemlich stabil."

Mit dem Segen von Mama Super nehme ich einen mit runter und wieder zum nächsten Terminal. Es dauert eine Sekunde, bis ich die Anschlüsse und die Boot-Sequenz für das Ding herausgefunden habe. Alt, wie die meisten Dinge hier. Ich lasse es funktionieren und öffne die Primärdatei. Auf ihr sind technische Handbücher für COMM Tech und COMP Tech für ein Schiff, von dem ich noch nie gehört habe. Sogar Schiffsantriebspläne von vor nur hundert Jahren. Reißen Sie Anweisungen, Wartungspläne und sogar Protokolle von einer Version einer Sache zur nächsten ab und erklären Sie, was sich geändert hat und warum.

Alles, was ein Spacer über ihr Schiff wissen sollte.

Ich bin immer noch eine Gang-Ratte, nur mit mehr Fähigkeiten jetzt. Es ist keine Technik, die man auseinander nimmt, aber ich habe in meinem Kopf Universen für die Bücher geschaffen, die ich gelesen habe. Ich weiß, dass ich das Gleiche für diese Technologie tun kann. Das und all die technischen Arbeiten für die Schwestern. Ich weiß, wie man ein totes VID-Terminal von vor hundert Jahren repariert, und ich weiß, wie man sich vorstellt und wie man die Dinge wahr macht.

Also lerne ich. Wie ich es tue, mehr technische Daten, Notizen mit hilfreichen Tipps zur Nutzung des Terminals, sogar Mahlzeiten beginnen alle in meiner neuen Einsiedelei am Terminal in der Bibliothek aufzutauchen. Es ist ärgerlich. Wer? Was schulde ich ihnen? Es ist rührend. Es ist gefährlich, nicht zu wissen, wem ich was schulde, aber ich akzeptiere es trotzdem, weil ich jetzt einen Plan habe. Alles, was hilft, ist es wert, genommen zu werden. Wenn ich hier rauskomme, werde ich nicht nur eine Gangsterratte sein. Ich werde Pilot.

Auf meinem eigenen SCHIFF.

* *
Eines Tages kommt die Nachricht, dass eines unserer "Schiffe" gerade in das System eingetreten ist und zurückkehrt. Ich brauche eine Sekunde, um mich daran zu erinnern, dass es sich hier nicht um eine Handlung aus einem Roman handelt.

"Wir haben Schiffe?" frage ich die Schwester. "Und dieses Wort ist Plural. Die Schwestern haben mehr als ein Schiff?"

Ich bekomme keine Antwort, aber sie sagt mir, dass sich alle in der Eingangshalle versammeln. Normalerweise ist es ein gewöhnlicher Seitenflur. Ich habe noch nie jemanden eintreten oder gehen sehen, solange ich hier bin. Es ist kaum zu erkennen, dass die Tür da ist, als ich mich den Schwestern beim Warten anschließe.

Unter so vielen Menschen an einem Ort zu stehen, beginnt mir unangenehm zu werden. Mir ist klar, dass ich es jetzt eher gewohnt bin, allein zu sein. Wir alle stehen mit den Besten in einem Halbkreis zur Tür. Ich mache mich auf den Weg nach vorne, um in der Nähe von Mom Super zu sein. Die Schwestern schließen sich um uns herum und achten darauf, mir keinen geraden Weg aus dem einzigen Ausgang zum Ort zu zeigen. Die Tür öffnet sich nach innen, wie in dieser Nacht vor Jahren. Jahre. Ich zittere, wenn ich darüber nachdenke.

Eine einsame Figur steht umrissen von Staub und setzt das Sonnenlicht in den Schatten, der von etwas Großem draußen geworfen wird. Ein Integralhelm bedeckt ihren Kopf und der Rest von ihr ist von einem Raumanzug bedeckt. Ein eleganter, schwarzer, schöner und teurer Anzug. Ich versuche sofort, eine Bestandsaufnahme des Anzugs und seiner Statusleuchten vorzunehmen. Es ist die Gang-Ratte in mir, die immer noch nach etwas sucht, um sie zu reparieren und anzuklagen. Oder vielleicht will ich einfach nur so einen.

Als meine Augen verzweifelt versuchen, den Anzug besser zu erkennen, merke ich, dass sie zwei Metallgehäuse trägt. Jeweils etwa einen Meter lang und einen halben Meter hoch. Sie sind nicht sehr dick, aber sie sind offensichtlich sehr wichtig für die Größe der Schlösser an ihnen.

Sie tritt vor, um Mom Super zu treffen und legt die Fälle außer sich, als sie voreinander zum Stillstand kommen. Die Tür schließt sich hinter dem Neuankömmling und nach dem Schließen entfernt sie den Helm.

Lange dunkle Haare fallen an den Schultern einer jungen Frau mit müden, tränenreichen Augen vorbei. Als sich das normale Dämmerungslicht im Flur niederlässt, spricht sie.

"Mutter Oberin! Ich bin zu Ehren meines Eides, zu Ehren unseres Ordens und frei nach meiner eigenen Wahl zurückgekehrt. Ich bringe das Wissen, das ich auf meiner Pilgerreise gesammelt habe, mit. Zweimal kopiert für uns und wieder zwei weitere für unsere Schwestern aus der anderen Halle. Ich kehre zu meinen Schwestern zurück, das mir geschenkte Schiff, das mir gegebene Geld plus eine große Summe mehr, und ich komme zurück in der Hoffnung auf Frieden und Verständigung unter meinen Schwestern."

Die letzten Worte hallt von den hohen Mauern und verstummen. Mom Super tritt einfach vor und umarmt die Frau. Andere kümmern sich um die Fälle. Ein Fall geht in Richtung Mensa. Die andere, übergeben an eine Schwester, die in die Bibliothek geht. Als sie sich öffnet, um sie und den zweiten Fall hereinzulassen, sehe ich, wie sie sich dreht und zum Heiligen Gewölbe geht, aber die Tür schließt sich, bevor ich sehen kann, wie sie hineinkommt.

Andere Schwestern im Saal beginnen, über die neue Frau zu sprechen und nennen sie die Rückkehrerin.

Die Rückkehrerin und die Mutter Super gehen zusammen in Richtung Speisesaal. Es ist zu früh für das Abendessen, aber alle folgen ihnen, also tue ich es auch. Ich fange mehr Gespräche über "das Sakrament" auf, während wir die Bänke füllen. Der kurze Tisch mit fünf Hockern, der normalerweise leer neben der Mutter Super steht, hat nun den Returned mit dem Koffer vor sich. Sie steht und beugt sich leicht, zuerst vor Mama Super und dann in das Zimmer der Schwestern.

Ich denke: "Seit wann verbeugen sich die Schwestern?"

Sie sind ein religiöser Orden, sicher, aber sie sind nicht wie die Xeno-Kulte oder Tech-Verehrer. Ich dachte immer, sie benutzen den religiösen Aspekt, damit sie in Ruhe gelassen werden.

The Returned entsperrt das Gehäuse mit einer Art Code, einem Schlüssel und dann einem Sprachdruck. Sie öffnet es und enthüllt 20 Blöcke, die wie Datenlaufwerke aussehen.

ruft Mom Super: "Das Heilige Sakrament der neuen Erkenntnis."

Die Schwestern antworten alle als Einheit: "Danke Gott sei Dank."

Jede Schwester produziert aus ihrer Tasche ein mobiGlas und zieht es an. Ich habe einige dieser Modelle schon einmal gesehen, an ihnen gearbeitet. Ich habe seit Jahren nicht so viele technische Geräte an einem Ort gesehen. Es ist, als würde man Blumen beim Blühen zusehen, wenn jeder mit einem Augenzwinkern weiterzwinkert.

Jemand fasst mich an. Ich springe.

Ich bin nur nervös, das ist alles. Das ist eine Menge zu verkraften. Eine Schwester, die ich nicht erkenne, hatte es getan. Ihr neu entdecktes mobiGlas führt eine Boot-Sequenz durch, während sie auf die Vorderseite des Raumes zeigt. Mom Super, ruft mich an.

Ich nähere mich Mom Super, und sie beginnt zu lächeln. Niemals ein gutes Zeichen. Die Dinge werden verrückt, wenn Lady das tut. Sie streckt eine Hand nach mir aus: "Nimm es, junger Freund. Wir würden diesen Moment nicht vor dir verbergen."

" Was?"

Sie lacht ein wenig.

"Wir werden den Zugang zu den Informationen, die uns die Rückkehrer gebracht haben, teilen", sagt sie. "Du kannst nach allem suchen, was du willst, wie du willst. Wir bitten Sie nur, das zu teilen, was Sie interessant finden. Folge einfach der Führung der Schwestern. Es ist schon einige Zeit her, dass wir einen Gast für das Sakrament hatten, aber es ist erlaubt."

Ein Gewicht fällt in meine ausgestreckte Hand. Ich weiß, wovon ich träume, aber was es nicht sein kann.

"Das ist deins, junger Mann. Ein Beweis für dein hartes Studium, das selbst die Schwestern um deinen Fleiß beneidet hat."

Ein schlankes schwarz-blaues Gehäuse liegt in meinen Händen. Eine sorgfältige Inspektion zeigt keine Herstellerkennzeichnung oder Logos. Ich öffne es wie die Schatzkiste, von der ich weiß, dass sie es ist.

Ein mobiGlas. Top-Modell mit einer blauen Kristallschaufel an der Seite. Die Welt fängt an, verschwommen zu werden.

Keine. Diese Gefahr. Nein! Ich schreie nicht! Wenn ich weine, dass ich schwach bin und das wird es auch..... Ich schaue mich durch meine Tränen um. Ich sehe lächelnde Schwestern, mit denen ich immer sicher war. Wird immer sicher sein. Ich kann es immer noch nicht zulassen. Ich ersticke die Tränen zurück und schaue Mom Super ins Gesicht. Sie konnte ihre Augen nicht vollständig treffen.

"Äh, danke", ist alles, was ich über die Enge meines Halses hinausbekomme. Ich drehe mich um und schraube zu meinem Sitz; verzweifelt will ich nicht mehr im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit stehen.

Die gleiche Schwester, die mich vorhin gestoßen hat, flüstert, dass sie warten wird, bis ich bereit bin.

Schiere Panik.

Ich fummle mit dem mobiGlas herum und lasse es endlich einschalten. In einem Moment erscheint ein blinkender Cursor auf dem Bildschirm. Bereit.

Ich sehe Mom Super an, außer Atem. Sie nickt.

Plötzlich fühle ich mich kalt in der Weite der Informationen, zu denen ich Zugang habe. So viel; mehr, als ich in hundert Leben lernen konnte.

Es dauert Stunden, dieses oder jenes Ding zu hören, das eine Schwester findet, oder einfach nur den einen oder anderen Datensatz durchzudrücken. Die Hartholzbänke stören mich normalerweise nicht, aber vier Stunden Wirtschaftsberichte, soziale Nachrichten und Statistiken sind etwas lang, um nur herumzusitzen und meine Beine einzuschlafen. Mom Super stand dann auf und entließ uns. Bevor ich mich mit meinem neuen Preis in mein Zimmer ducke, ruft sie mich zu sich.

Mom Super setzt ihr Gesicht hart. Formal. Ich bekomme einen Knoten in meinem Bauch, der nur das Aussehen erkennt. "Das Erscheinen der Rückkehrer bringt eine Autorität mit sich, die nur von meiner eigenen übertroffen wird. Auf dieser Grundlage kann den Schwestern ein Änderungsvorschlag unterbreitet werden."

Scheint nach Schwesterngeschäft zu sein. Ich halte mich da raus. Alte Gewohnheit, sich nicht zu verheddern.

"In deiner Situation mag es nicht so aussehen, Liebes, aber Freiheit ist für uns von größter Bedeutung. Der freie Wille und das Recht auf Wahl sind wichtiger als die Wahl des Richtigen oder der Moral", erklärte sie. "Die Informationen, die wir sammeln, befähigen uns zu Entscheidungen, die wir treffen. Wir geben sogar unser Wissen weiter oder sammeln gelegentlich private Informationen. Wir wählen aus, was wir teilen und was wir sehr sorgfältig tun."

"Sogar mein Vortrag bei deinem Prozess war eine Entscheidung, junger Mann."

Mein Herz schlägt dabei einen Schlag aus. Wir haben nie über diesen Tag gesprochen oder warum ich hier bin. Es ist ein unausgesprochenes Verständnis. Sie gibt keine Antworten auf die Fragen, die ich so tue, als hätte ich sie nicht. Ihre Augen halten eine Traurigkeit zurück, die von einem Lächeln bedeckt ist.

"Ich habe meine Entscheidung getroffen, mich einzumischen und dich hierher zu bringen. Es hat viele der Schwestern verärgert, aber dein Aufenthalt hier hat die anderen von einer hässlichen Wahrheit überzeugt, die viele von ihnen nicht lernen wollen."

Ich versuche, lässig auszusehen, da eines meiner Beine wieder einzuschlafen droht. "Was ist das?" frage ich und fürchte das Problem, das ich jetzt kenne, das ich verursache. Das Problem ist, dass ich es bin.

"Dass wir die Menschen auf diesem und anderen Planeten im Stich gelassen haben. Dass wir sowohl zum Lehren als auch zum Lernen berufen sind. Dass unser Orden die Straßenkinder lehren und für sie eintreten muss, wie sie es selbst nicht können. Wir müssen das, was wir lernen und was uns gesagt wird, nutzen, um unsere Mitmenschen zu stärken."

"Man kann ihnen nicht beibringen, dass Mom Super! Was ich meine, ist, dass sich Straßenratten gegenseitig beibringen, dass es schlecht ist, zu viel zu wissen und dich umbringen wird. Sie haben solche Angst, dass alle an die Reime glauben. Zum Teufel, es gibt sogar Reime, die Reime nicht in Frage zu stellen. Und...."

Sie streckt ihre Hand aus, um mich aufzuhalten.

"Das ist die Art von Dingen, die dieser Orden nicht vollständig kennt oder versteht, aber du schon."

Sie holt tief Luft.

"Ich hatte nie vor, dich in den Mittelpunkt meiner Bemühungen um die Reform des Ordens zu stellen, aber du hast so einzigartige Gaben...."

Die alte Dame bleibt stehen und starrt mich an. Ihre Traurigkeit ist weg und etwas mehr wie Macht brennt ihr jetzt in den Augen.

"Wirst du uns helfen, Schulen für diese Kinder zu bauen?"

Wut, Wut, Freude, Angst, Panik, Intrigen, Angst, Hoffnung und Schock durchlaufen mich, wenn ich bedenke, was Mom Super gerade in meinen Schoß gefallen ist.

"Die Wahl ist heilig. Wir, ich, werden nichts anderes von dir halten, egal wie du antwortest."

Die Minuten vergehen und mein Verstand rast. Schließlich steigen zwei Gedanken an die Spitze des inneren Chaos: Mom Super braucht meine Hilfe und wenn die Ratten die Macht der Information lernen, wird sie der Straße nicht mehr gehören. Sie werden Macht haben, wie ich es noch nie getan habe. Vielleicht sogar so, wie ich es jetzt getan habe.

Ein Zorn und eine Entschlossenheit, wie ich sie noch nie erlebt habe, steigt in mir auf und meine Haut sträubt sich. Ich kann meine Schulden auf der Straße, meine Schulden bei den Schwestern und die Schulden jeder Ratte von Bazaar bis Backtrack bezahlen.

Einzigartige Geschenke" nannte sie sie. Ja, die habe ich. Ein schlaues Grinsen breitet sich über mein Gesicht aus.

Ich schaue Mom Super in die Augen und erkenne, was in ihren Augen ist, weil ich es auch fühle.

"Wann fangen wir an?"

* *
Ich dachte einmal, dass es eine große Sache für mich wäre, wieder wegzugehen, aber das ist es nicht. Ich fühlte mich nie gefangen im Kloster. Nun, jedenfalls nicht, nachdem ich Lesen gelernt habe. Die Welt macht jetzt mehr Sinn, aber es ist nicht anders, wenn man darüber gelesen hat.

Vielleicht ist das mit den Schwestern passiert. Sie begannen zu sehr in der Bibliothek zu leben, und Mom Super versucht, sie wieder in die reale Welt zu bringen.

Wir überlegen uns, wann und wo der erste "Street School"-Tag sein wird. Zwei Schwestern und ich versammeln uns in der Eingangshalle, um die Bahn zur Bazaar Street zu nehmen. Ich trage einen der Habit Mäntel, um mein Bestes zu geben, um mich mit den Schwestern zu verbinden. Die Gegend um das Kloster herum ist kein Luxus, aber es sind auch keine Slums. Ich sehe ein Blau auf der Schiene und zucke, als er seinen Platz für eine der Schwestern aufgibt, als wären wir wichtig oder so. Seltsame Gefühle kriechen mir den Rest der Bahnfahrt über den Rücken. Als wir dort ankommen, will ich so sehr vom Wagen runter, dass ich fast vermisse, wie sich der Basar verändert hat.

Die Schwestern schauen zu mir und ich nehme den Hinweis: Ich soll sie führen. Ich beginne mit der Arbeitsreihe. Ratten versammeln sich in der Arbeitsreihe, wenn sie in schwierigen Zeiten oder jung sind und versuchen, Ratten zu werden. Es ist nur eine größere als eine normale Gasse, aber sie dient gut genug. Es gibt auch viele Ausgänge dafür. Die Art und Weise, wie Ratten es mögen. Der Weg sieht jetzt anders aus, da ich größer bin, aber ich bringe uns ohne falsche Kurven dorthin.

Sieben oder acht Kinder sitzen auf Simsen und Kisten. Ich wende mich an die Schwestern und nicke. Sie nicken zurück, und wir bewegen uns in einen Bereich in der Nähe der Mitte der Gruppen, wo eine Wand meist leer ist. Eine Schwester zieht einen kleinen Projektor heraus und legt ihn auf den Boden. Der andere bewegt sich neben ihr und verbindet ihr mobiGlas. Einige der Ratten rücken näher, neugierig auf die Technik. Sie zerstreuen sich zurück, als ich mich neben dem Vorsprung an der Wand bewege und meine Kapuze zurückziehe.

"Wir möchten euch allen beibringen, was ihr wissen wollt", sage ich und versuche, so viele von ihnen wie möglich zu betrachten.

Einer der Älteren meldet sich zu Wort. "Ja, Lady? Und was lässt dich denken, dass du ein paar Ratten haben willst? An' wha' i' cos' us? Die hochentwickelte Technologie, die du hast, ist kostenlos. Lock tha'. I Checked."

Ein Witz und eine Herausforderung. Was wird es kosten? Wie kann ich sagen, dass es sie nichts kostet? Free bedeutet leichtgläubig. Warum habe ich nicht schon früher darüber nachgedacht? Ich muss schnell antworten, sonst schrecken sie alle und gehen.

"Weil.... Weil Ratten wie du, die wir unterrichten können. Kenne das Schloss, denn ich war eine Ratte und die Schwestern lehrten mich mehr als jeder andere Reim. Null cos'. Keine Schulden. Alles, was ich brauche, ist Zeit." Es ist schwer zu versuchen und zu erzwingen, was früher so natürlich für mich war, und was ich sage, ist eine schlechte Kombination aus Slang und richtiger Sprache, aber es könnte funktionieren.

Die Kinder schauen sich um. Ich glaube, ich habe sie eher überrascht, indem ich es gesagt habe, als das, was ich gesagt habe.

"Tha' craz. Bist du eine alte Ratte?" Ein junger Mann sagt als nächstes.

Sie reden! Versau das nicht.

"Oldie Ratte? Sicher. Verrückt? Nicht das. Was willst du wissen, Kleiner?"

Der Junge, der gesprochen hat, geht und kommt mit jemand anderem zurück, ein anderes Kind, das kränklich aussah. Der Kranke zeigte einen Knoten auf seiner Haut.

"Was ist das für ein Oldie?"

Es sah aus wie eine Zyste oder ein Ausschlag, aber es könnte etwas Schlimmeres sein. Scheiße. "Das ist nicht gut. Es gibt einen Arzt, aber nichts zu tun hier. Bazaar Medics hat es geschafft, Bosse auszuzahlen. Fahren Sie mit der Bahn drei Haltestellen und gehen Sie mit dem Arzt die Straße hinunter. Genauso wie hier her gekommen. Behandeln Sie sich kostenlos wie Ärzte hier sind s'pposed. Etwas Offensichtliches wie das hier, sie haben es aufgenommen und machen weiter. Das ist die Wahrheit."

Ich versuche, dem Kranken meinen Schienenpass zu geben. Der andere schiebt es weg.

"Wir haben keine Creds, keine Schienen. Sicher, dass sie es tun, wenn wir auftauchen, Eve' We Ratten?"

"Ja. Sie müssen es bearbeiten. Sicher abschließen."

Die Augen der ganzen Gruppe beurteilen mich und meine Worte für das, was sich wie Ewigkeit anfühlt. Schließlich gehen die beiden los, und der Rest unserer Klasse starrt sie an, während sie gehen.

Der Alte taucht wieder auf: "Was hast du sonst noch von uns Ratten gelernt, Schwester?"

Akzeptanz? Zumindest für den Moment. Ich habe unser Startgeld bezahlt, indem ich den beiden geholfen habe. Sie werden uns es versuchen lassen. Ich ersticke eine Erinnerung zurück, als ich mich frage, ob ich mich jemals von den Schwestern unterrichten lassen hätte, wenn ich noch auf der Straße gewesen wäre. Wir haben ein paar mutige.

"Was willst du wissen?" sage ich durch ein Lächeln.

* *
Jetzt verlasse ich das Kloster jede Woche mit einer Gruppe von Schwestern. Einige Straßenkinder, wir nennen sie nicht Ratten, haben es sich sogar zur Routine gemacht, zur Schule zu gehen. Nicht jedes Mal natürlich; zu vorhersehbar zu sein, kann einen auf der Straße umbringen. Einige kommen nie wieder zurück. Jedes Mal, wenn das passiert, habe ich Alpträume, bis ich sehe, dass einer, der seit Wochen fehlt, wieder zurückkehrt. Zeige niemals meine Erleichterung aus Angst, sie zu erschrecken, indem du sie auswählst. Straßenkinder benutzen keine Namen, und selbst wenn sie erkennbar sind, ist es gefährlich. Die Eingliederung in die Gruppe schützt alle. Ich musste einige Schwestern aufhalten, die Spitznamen entwickelten und den Kindern Nummern zuteilten, um den Unterricht zu verfolgen. Es würde alles ruinieren, wenn die Kinder wüssten, dass sie mit einem Namen oder einer Nummer verfolgt werden.

"Hast du deshalb keinen Namen?" Einer von ihnen fragt mich.

Direktes dmg, das.

Ich versuche mich zu erholen, aber mein Schock war bereits sichtbar. Daran habe ich noch nie gedacht.

"Ich weiß nicht," ist das Beste, was mir einfällt. Dann ändere ich das Thema wieder auf Schulsachen.

Es Schule zu nennen, ist ein bisschen weit hergeholt. Die Schwestern und ich treffen uns in einer breiten Gasse mit einigen Straßenkindern. Wir haben versucht, mit grundlegenden Sprachkenntnissen zu beginnen, aber diese Kinder sind dafür zu praktisch. Das von mir verwendete Lehrprogramm ist zu starr für sie. Die Kinder wollen Informationen, die sie sofort beantragen können. Also lehren wir ihnen einfach, was sie lernen wollen oder was sie interessieren könnte: ihre gesetzlichen Rechte, wenn sie verhaftet werden. Der marktübliche Preis für ein Teil auf dem legitimen Markt. So erhalten Sie einen kostenlosen Bahnpass oder einen Sanitäts-Check. Die Art und Weise, wie man Änderungen zählt und Zahlen schreibt. Die Art von Dingen, die ein Straßenkind jetzt benutzen kann oder benutzen kann, um voranzukommen. Es scheint zu funktionieren. Sie scheinen es mehr zu mögen und bringen andere mit, wenn sie kommen.

Die Reime sind das größte Hindernis für unsere Bemühungen. Als ich auf der Straße war, konnte ich keinen Tag gehen, ohne dass einer von ihnen mir das Leben rettete oder mir half, zurechtzukommen. Alle Straßenkinder durchleben das gleiche Leben, das ich hatte. Jetzt bittet eine Oldie Ratte wie ich sie, zu vergessen, was einige der Reime sagen oder sogar gegen sie zu verstoßen? Manchmal hasse ich mich selbst und denke, dass es sie verletzen oder töten könnte.

Mom Super hatte Recht damit, dass sie auch meine einzigartigen Geschenke brauchte. Der Straßenjargon ist dick und für die meisten Schwestern fast unverständlich. Manchmal übersetze ich beide Richtungen. Ich habe angefangen, es den abenteuerlustigeren Schwestern beizubringen, aber es ist langsam und frustrierend.

Ich weiß nicht, wie es passiert ist, aber eines Abends, als ich mit einem neuen Kind arbeitete und ihm beibrachte, wie man sauber bleibt, schaue ich auf und alle anderen Schwestern sind gegangen. Wir alle neigen dazu, als Gruppe zu kommen und im Laufe des Tages zu gehen. Ich bin einer der letzten Tage, aber ich war noch nie allein. Ich wusste nicht, warum mich das verängstigt hat.

Als die Lektion endlich beendet war, hob ich die Kapuze auf meinen Mantel und begann, zum Bahnhof zu gehen. Ich habe dieses unbehagliche Gefühl und fange an, schneller zu laufen. Ich höre einen plötzlichen Lärmstoß zu meiner Linken und drehe meinen Kopf, um ihn anzusehen, aber die Haube blockiert meine Sicht. Der Rand der Panik kommt, und ich bewege mich noch schneller. Der Zug ist da, aber als ich mich dem Doo nähere. rs schließen und es zieht sich zurück. Die nächste wird erst in 20 Minuten sein.

Ich keuche nach Luft, als ich mich an den Ticket-Kiosk lehne.

Was zum Teufel? Wovor habe ich Angst? Alleine herumlaufen? Mein Verstand ist gerade klar genug, um auf mich selbst wütend zu sein. Mindestens ein Straßenkind muss meine Panik gesehen haben und wird nächste Woche danach fragen. Vielleicht wird es sogar einige für eine Weile verscheuchen. Bin ich wirklich so dumm?

Dieser Gedanke führt mich durch die nächsten paar Minuten. Die Sonne geht unter, aber ich versuche mich zu entspannen, während ich warte.

Dann kommt jemand auf mich zu.

"Oh, du bist einsam, Schwester? Kommst du zu spät?", sagt der Mann.

Fremde gehen nicht einfach in der Bazaar Street auf dich zu.

"Oder du bist eine Schwester. Null tha'. is i' rat. Ja. Getrieberate. Straßenratte am Vorabend." Der Mann hatte noch ein paar Schritte auf mich zugegangen und blieb wieder stehen, als ich mich zurückzog.

Was hat er gesagt? Die ganze Panik von vor wenigen Minuten schießt zurück in meinen Kopf und stärkt meine Wirbelsäule. Ich habe nicht vorhin eine Schlampe.

Ich drehe mich um, um den Mann zum ersten Mal anzusehen. Er sieht rau und schlecht aus, aber besser gekleidet, als ich erwartet hatte. Er ist rasiert, aber unauffällig. Ich sehe den Schatten eines Gesichts, an das ich mich gut erinnere.

Boss Dirk.

"Erinnerst du dich an mich? Got. Ich erinnere mich an dich, Rat. Ich erinnere mich, dass du mir etwas schuldest."

Literatur - Das Wissen von Gut und Böse: Teil 2 / 4