Sekundärkandidaten verkörpern vielfältige Ideen für die Zukunft des Imperiums?

von Aaron Frost
NEW YORK CITY, ERDE, SOL

Eine angespannte Stille fiel über die Empfangshalle, als Titus Costigan die Bühne betrat und seinen Vater und jetzigen Imperator Kelos Costigan umarmte. Sie wechselten ein paar kurze Worte, weit genug von den Mikrofonen entfernt, um sicherzustellen, dass sie privat blieben. Der Imperator, der in seiner offiziellen Funktion als Zeremonienmeister fungierte, reichte seinem Sohn einen Stift, um die Dokumente zu unterschreiben, die ihn zu einem zweiten Kandidaten für die Wahlen von 2950 machen würden. Als er fertig war, breitete sich ein Lächeln auf Titus' Gesicht aus. Er war nun einer von nur zehn verbleibenden Kandidaten im Rennen.

Unter dem höflichen Applaus des Publikums und anderer Kandidaten betrat Titus in einem schlanken Derion-Anzug das Podium, um die letzte Kandidatenrede des Abends zu halten. Der charismatische politische Neuling argumentierte, dass seine einzigartige Lebenserfahrung ihn zur idealen Wahl für den nächsten Imperator machte. „Das stimmt, ich bin kein traditioneller Politiker, aber genau das braucht das Imperium. Ich habe sowohl eine lange Erfolgsbilanz im Privatsektor als auch fundierte Kenntnisse darüber, was erforderlich ist, um die Menschheit in unser wohlhabendstes Jahrzehnt aller Zeiten zu führen.“ Der unausgesprochene Unterton besteht darin, dass sein umfassendes Verständnis des Tagesgeschäfts der Regierung aus der Beobachtung der Verwaltung seines Vaters in den letzten zehn Jahren stammt. Im Anschluss an die Rede von Titus beendete Imperator Costigan die Zeremonie kurz und weigerte sich höflich, Fragen zu beantworten, da er sich auf seinen potenziellen Nachfolger konzentrieren sollte. Mit allen zehn Kandidaten posierte er kurz für ein Foto und verließ dann die Bühne.

Das Ende der Unterzeichnungszeremonie leitete eine zweite Abstimmungsperiode ein, die in der modernen Geschichte einzigartig war. Das offene Hauptrennen hatte Tausende von Bürgern, die sich um den nächsten Imperator bemühten, was zu einer überraschend knappen Abstimmung führte, bei der der erste Zweitplatzierte nur 370 Stimmen von der Qualifikation entfernte. Die primären Ergebnisse führten auch zu einem ersten seit der Einführung des neuen Wahlformats im Jahr 2810 – einem sekundären Kandidaten, der direkt mit dem aktuellen Imperator verwandt ist. Angesichts dieser beispiellosen Situation hat sich Imperator Costigan geweigert, die Kampagne seines Sohnes oder eines anderen Kandidaten zu kommentieren.

Diese Situation hat die Mitglieder der Universal Party verärgert, die gehofft hatten, dass der beliebte Imperator den Wunschkandidaten der Partei und die derzeitige Hohe Sekretärin Illyana Sharrad unterstützen würde. Insider behaupten, dass einige innerhalb der Partei Angst vor einem Albtraumszenario haben, in dem Titus, der auch als Universalist kandidiert, die Zweitstimme mit Sharrad teilt, nur um einem der beiden einen Platz unter den letzten fünf Kandidaten zu verweigern. Sharrad weigert sich, die Kontroverse öffentlich anzusprechen und konzentriert ihre Kampagne lieber auf die spezifischen politischen Positionen, die sie von anderen Kandidaten unterscheiden. In ihrer Rede bei der Unterzeichnungszeremonie betonte Sharrad, wie sie die Aufgabe übernehmen würde, die UEE zu verbessern, indem sie mehrere lange verzögerte Infrastrukturprojekte schnell verfolgt und Initiativen fördert, um mehr Menschen für das Imperium zu gewinnen. Sharrad verkündete: „Worte werden uns nur so weit bringen. Es erfordert echte Arbeit, Konzentration und Hingabe, um morgen besser zu machen als heute. Ich habe den Kampf und die Konzentration, die nötig sind, um diese Ideen Wirklichkeit werden zu lassen.“

Während einige die wachsende Kluft zwischen Titus Costigan und Illyana Sharrad als problematisch ansehen, haben beide Kandidaten von der gestiegenen Medienaufmerksamkeit profitiert. Die anderen Kandidaten haben nicht das gleiche Interesse oder die gleiche Prüfung von der imperiumsweiten Presse erhalten, so dass sie in frühen Umfragen hinterherhinken. Daher ist es wichtig, dass die Unterzeichnungszeremonie nicht nur die Hauptgewinner enthüllt, sondern ihnen auch die Möglichkeit gibt, ihre Vision der UEE möglicherweise zum ersten Mal einem großen Publikum vorzustellen und zu versuchen, sich von der Masse der Zweitkandidaten abzuheben.

Für die drei zentralistischen Kandidaten, die die Zweitstimme erreichten, bot die Zeremonie auch eine wichtige Chance, sich voneinander zu unterscheiden. Paul LeSalle behauptet, das starke Abschneiden der Partei in den Vorwahlen „zeige den Wunsch der Wähler an, zu einem fiskalisch verantwortungsvollen Regierungsansatz zurückzukehren“. LeSalle macht sich schnell den Erfolg seiner Partei zu eigen, nachdem er acht Jahre lang als zentralistischer Vorsitzender tätig war, eine Position, die er vor dem Start seiner Imperator-Kampagne zurückzog. Jetzt muss sich LeSalle von der Vertrautheit als politischer Insider lösen und sich von den beiden anderen bekannteren zentralistischen Kandidaten, der stellvertretenden stellvertretenden Direktorin Emma Thorne und der pensionierten Marineadmiralin Nikki Abdalla, unterscheiden. LeSalle behauptet, dass er eine reinere Vision der Ideale seiner Partei vertritt, indem er sich stärker an die Kernplattform niedrigerer Steuern und restriktiverer Sozialleistungen hält. Er wollte sich auch dadurch hervorheben, dass er der einzige Kandidat war, der eine Neubewertung des Fair Chance Act forderte, der möglicherweise zuvor geschützte Gebiete des Imperiums für die Ressourcengewinnung öffnen könnte.

Die anderen beiden zentralistischen Kandidaten diskutierten, wie sie wetten würden Sie verteidigen das Reich, obwohl ihre Pläne und sogar ihre Hauptgegner sich drastisch unterscheiden. Emma Thorne, derzeit stellvertretende stellvertretende Direktorin der Interessenvertretung, beschrieb ihren Plan zur Bekämpfung der steigenden Kriminalität durch die Erweiterung der Größe und Rolle der Interessenvertretung. „Ich bin es leid zu sehen, wie die Regierung versucht, die Interessenvertretung durch ihre verschiedenen Initiativen und zivilen Aktionen neu zu erfinden, wenn die Agenten vor Ort bereits vorhanden sind. Ihnen fehlt nur die volle Unterstützung, die sie brauchen, um die Arbeit so gut wie möglich zu erledigen.“ Der pensionierte Marineadmiral Nikki Abdalla kritisierte die Strategie des Vanduul-Krieges der aktuellen Regierung und nannte sie einen „todsicheren Misserfolg“. Sie versprach, die UEE-Truppen aus einem „amorphen und nicht zu gewinnenden Krieg“ zu befreien und sie neu einzusetzen, um die Kriminalität innerhalb des Imperiums zu unterdrücken und die Grenze gegen zukünftige Vanduul-Einfälle zu stärken.

In der Zwischenzeit kam die Transitionalist Party erneut vor der Vorwahl zusammen, um einen Kandidaten auszuwählen, der die offizielle Zustimmung der Partei erhalten sollte; eine Strategie, die darauf abzielte, die Stimmmacht der Partei zu konsolidieren und das Problem zu vermeiden, mit dem sich Universalisten und Zentralisten jetzt konfrontiert sehen, die sich Sorgen über die Stimmenteilung mehrerer Kandidaten machen. In diesem Jahr versammelte sich die Partei hinter der umstrittenen terranischen Senatorin Mira Ngo, deren Rede typische Gesprächsthemen der Transitionalisten ansprach, darunter die Verlegung der Hauptstadt des Imperiums nach Terra, das Verbot von Terraforming und die Ausweitung der Common Laws, um Bürgern und Zivilisten gleichermaßen mehr Schutz zu bieten. Die Rede von Senatorin Ngo drehte sich um ihren Wahlkampfslogan „Neue Ideen für ein neues Universum“ und enthüllte eine neue Initiative, bei der jede Regierungsabteilung eine bestimmte Anzahl von Tevarin-Mitarbeitern im Personal haben müsste. Sie beschwor das Imperium, „größer und kühner zu träumen. Damit diejenigen, die der Vergangenheit verpflichtet sind, unser Imperium nicht daran gehindert wird, sich zu etwas zu entwickeln, das freier und gerechter ist als das, was zuvor kam.“

Vier Kandidaten kandidierten als Unabhängige, obwohl ihre Verbindung mit aufstrebenden politischen Bewegungen im ganzen Reich ihnen half, genügend Stimmen zu sammeln, um die Zweitstimme zu erreichen. Die bombastischste Rede der Zeremonie kam mit freundlicher Genehmigung von Calvin Derry, einem populistischen Milizenführer von Fora, der auf einer selbsternannten „Human First“-Plattform läuft. Derry lieferte einen aufrührerischen Anti-Alien-Boden, der anscheinend darauf abzielte, Schlagzeilen zu machen, anstatt die Bedenken derer zu zerstreuen, die seiner harten Haltung gegenüber skeptisch waren. Derry versprach, die Rechte der Milizen auszuweiten und das Militär zu befähigen, „alle Mittel einzusetzen, um die Bedrohung durch die Vanduul auszurotten“.

Im Gegensatz zu Derrys düsterer Weltanschauung sprach die unabhängige Kandidatin Laylani Addison von den unglaublichen Leistungen, die erreicht wurden, wenn die UEE zusammenkommt, um wichtige Probleme anzugehen. Sie versprach, Kredite auf die Verbesserung der Bildung und die Finanzierung der wissenschaftlichen Forschung umzuleiten. Ihre Rede sorgte sogar für Aufsehen im Publikum, als sie vorschlug, die aktuellen Beschränkungen für die KI-Forschung zu lockern.

Die verbleibenden zwei unabhängigen Kandidaten könnten mit Zentralisten verwechselt werden, wenn nicht wegen ihrer unerschütterlichen Unterstützung für Positionen, die die Partei für zu extrem hält. Radana Naidu, eine beliebte Castra-Politikerin mit Rekordzustimmung auf ihrer Heimatwelt, setzt ihren kometenhaften Aufstieg auf die imperiumsweite Bühne fort. Viele ihrer Politiken stimmen perfekt mit den zentralen zentralistischen Prinzipien überein, aber andere wurden von der Partei genug kritisiert, um sie davon zu überzeugen, als Unabhängige zu kandidieren. Ihre Rede konzentrierte sich auf diese Themen, indem sie die Defundierung von Synthworld und die Legalisierung aller Drogen forderte. „Dieses Thema verkörpert meine Überzeugung, dass mehr Regierungen mehr Probleme schaffen. Jahrhunderte fehlgeschlagener Drogenpolitik haben nur Kriminalität und Chaos geschaffen. Es ist an der Zeit, realistisch zu sein und zuzugeben, dass Betäubungsmittel niemals verschwinden werden. Lasst uns stattdessen ihren Konsum besteuern und diese Mittel verwenden, um die Probleme anzugehen, die Menschen in die Sucht treiben.“ Die Tatsache, dass Naidu die Top Ten geknackt hat, indem sie ihre Unterstützung für diese weit entfernten Positionen betont hat, könnte andere Mainstream-Parteien dazu bringen, ihre zu überdenken.

Der letzte und wohl radikalste Kandidat in den Top Ten war Antwan Lillard, der die Vorstellung von politischer Autonomie und Skepsis gegenüber einer Zentralregierung auf die Spitze trieb, indem er seine gesamte Hauptkampagne auf das Versprechen stützte, die Zentralregierung aufzulösen, um jedem System zu erlauben, selbst regieren. Lillard, der in Charon geboren und aufgewachsen ist, benutzte sein Heimatsystem als Beispiel dafür, wie die „überhebliche zentrale Autorität der UEE Wohlstand und Frieden korrumpieren und zerstören kann“. Sein Wahlkampfruf, „Systeme ihr Schicksal selbst bestimmen zu lassen“ stieß bei der Unterzeichnungszeremonie auf weit weniger Begeisterung als seine lauten Kundgebungen. Diejenigen, die seine Kampagne als reines politisches Theater abgeschrieben haben, müssen sich nun mit der Realität auseinandersetzen, dass ein Kandidat, der das Ende der Imperatorschaft und der UEE insgesamt fordert, gerade unter den Top-Ten-Finalist wurde.

Diese vielfältige Auswahl an Kandidaten wird nun den Wahlkampf betreten und hat nur wenige Wochen Zeit, um die Bürger davon zu überzeugen, ihre Vision der UEE zu unterstützen. Die Zweitstimme für Imperator beginnte am 10. April und endet am 24. April. Das Imperial Election Bureau wird am 1. Mai die letzten fünf Kandidaten bekannt geben und die letzte Phase des Wahlzyklus mit der endgültigen Abstimmung für Imperator zwischen dem 10. und 24. Oktober einleiten.

ÜBERTRAGUNG BEENDET

Spectrum - New United: Imperator-Kandidaten zahl runter auf zehn