Literatur: Das Wissen von Gut und Böse - Kapitel: 4

Blues hilft Straßenratten. Diesmal kommen die Tränen.

Mom Super ist jetzt hier, neben mir.

"Geht es dir gut? Bist du verletzt?"

Die Sorge in ihren Augen und ihre Stimme beschämen mich. Ich verdiene es nicht, dass sie sich um mich kümmert.

Ich ziehe mein mobiGlas aus und halte es ihr hin. Ich räuspere mich mit einem Husten.

"Ich habe so viele Informationen über Dirk's Operation bekommen, wie ich konnte. Finanzen, Scheinkorps, Kontakte. Es ist mehr als genug, um ihn auszuschalten, wenn man es dem Blues gibt. Das kann den Rest der Kinder in Sicherheit bringen." Ich bin so erschöpft, dass mein Arm zittert mit der Mühe, das Gewicht des mobiGlases zu halten.

Mom Super nimmt es und bewegt sich an meiner Hand vorbei zu mir. Ihre Arme umgeben mich in einer Umarmung. Ich weiß nicht mal, was ich tun soll. Ich ließ meine Hände auf meine Seite fallen und fühlte mich unwürdig, die einzige Mutter zu halten, die ich kannte.

"Gut gemacht, junger Mann."

Eine Woche später haben die Blues alle Informationen, die ich gesammelt habe und ich habe mein mobiGlas zurück. Die Kinder wurden in Schutzhaft genommen. Dirk's Betrieb wurde eingestellt, obwohl er nirgendwo zu finden ist. In den Nachrichten geht es um die Beseitigung der Armut in der Stadt. Die Street School hat wieder begonnen, mit Kindern aus aller Welt. Diese Woche kommen über hundert. Sie nennen uns jetzt die Großen Schwestern, so wie die Schwestern den Titel von Dirk angenommen haben. All das und ich mache mich bereit zu gehen.

Mom Super hat gesagt, dass ich im Kloster bleiben kann, aber ich weiß, dass ich es nicht kann. Ich habe die Kinder, denen wir helfen wollten, in Gefahr gebracht, und ich habe fast den Kern der Religion der Schwestern angegriffen. Ich werde ins All fliegen und all die Dinge sehen, über die ich gelesen habe. Ich war hier immer nur ein Gast. Ich war noch nie eine von ihnen. Ich packe die letzten meiner Sachen ein, wenn sie mich besuchen kommt.

"Hallo, junger Mann", sagt sie. Ich stehe mit dem Rücken zur Tür.

"Ich bin nicht mehr so jung", antworte ich. "Ich bin ein bisschen gewachsen, seit du mir diesen Namen gegeben hast."

Mom Super grinst in ihrer Stimme. "Ich habe dir einen Namen gegeben, oder? Du hast dich geweigert, mir zu sagen, wie ich dich nennen soll. Also wähle ich eine Beschreibung, mit der ich dich anrufen kann. Kaum ein Name, denke ich."

Es gibt ein unausgesprochenes Ende dieses Satzes. Ich kann es fühlen.

Ich drehe mich um und sehe, wie Mom Super in der Tür steht und ihre beste Angewohnheit trägt. Ich schätze, es macht Sinn, dass sie es an dem Tag tragen würde, an dem ich gehe.

"Wir haben etwas für dich."

" Wir?" frage ich.

"Komm, junger Mann. Es ist an der Zeit, dass ich das tue, was du behauptest, dass ich bereits getan habe."

Es gibt keine Möglichkeit, Mama Super abzulehnen, wenn sie einen Plan hat.

Sie bewegt sich mit der Hand und ich folge ihr aus dem Wohnbereich, vorbei am Speisesaal und in die Bibliothek.

Wo Reihen von Schwestern stehen und vor den Bücherschränken warten.

Drei Stockwerke voll. Rudert etwa zwanzig Fuß lang von Schwestern in ihrer zeremoniellen Bestform. Eine Schwester steht in der Mitte der Montage im Erdgeschoss mit einer Kamera. Mom Super geht, um neben ihr zu stehen. Ich bin direkt vor der Tür erstarrt und versuche, keine Panik zu bekommen.

Als sie sich an Ort und Stelle dreht, schaut Mama Super mich an und dann zu den versammelten Schwestern hoch. Sie spricht laut: "Es ist einer unter uns gekommen, den wir jetzt kennen. Einer davon war unser Gast, der keinen Namen hatte. Eine von uns geht weg und folgt dem Ruf ihres Herzens. Das sind alle die gleichen Personen. Sie hatte vor, uns Schaden zuzufügen, aber nur in der Absicht, andere zu retten, was sie dann aus eigenem Antrieb tat. Es wäre richtig, ihren Namen und ihre guten Taten in die Geschichte unserer Halle einzutragen, aber es wäre nicht richtig, dies ohne ihren Namen zu tun. Was sagst du dazu?"

Eine Figur von links von mir tritt vor: "Wir schlagen vor, ihr einen Namen zu geben."

Eine weitere Figur tritt vor, diesmal von rechts. "Wir sind uns hierin einig."

"Tritt vor", sagt Mom Super, als sie mich zu sich bewegt. Ich gehe benommen und halte an, wenn sie ein Signal gibt.

Mom Super legt eine Hand auf meine Schulter. Ihr Blick bohrt sich in meine Augen, während sie spricht. "Dieser wurde unter uns als würdig und gut befunden. Eine Inspiration für das Studium des Wissens und ein Beispiel für Mut. Eine veränderte Person, die durch die Kraft ihres eigenen Willens neu geschaffen wurde. Wie wirst du sie nennen?"

Ein Chor antwortet als einer.

"Luther, der Reformer."

Das Ende Anmerkung des Autors: Die Erkenntnis von Gut und Böse: Teil Vier wurde ursprünglich in Jump Point 2.12 veröffentlicht. Informieren Sie sich über die Geschichte, indem Sie Teil Eins, Teil Zwei, Teil Drei lesen. "Vergib mir." Mir ist kalt, obwohl ich weiß, dass es nicht die Luft der Bibliothek ist. Mein Finger drückt gerade den Knopf auf Dirk's kleinen, schwarzen, funktionsarmen Würfel. Mein murmeltes Gebet ertönt in meinen eigenen Ohren. Jemand anderes reagiert, als ich eine Hand um mein Handgelenk herum spüre.

"Dir was zu vergeben?"

Ich rolle herum und komme zum Lautsprecher, während ich hart ziehe, um mein Handgelenk freizuschrauben und auf den Boden zu fallen. Mom Super steht über mir wie ein dunkler Turm.

"Wofür bittest du um Vergebung, junger Mann? Was ist das für ein Gerät?" Ihre Worte sind weich, aber mit einer Kante aus Stahl.

Nein. Jeden außer ihr. Lasst mich aufgehalten, beschämt oder gefangen werden, aber nicht von ihr. Nicht Mama Super. Ich kann nicht. Ich kann nicht....

Ich breche bei der Erkenntnis zusammen, dass ich entweder Mom Super anlügen muss, nur damit ich sie mehr verraten kann, oder ich gebe zu, dass ich bereits gelogen habe und im Begriff bin, zu versuchen, das Heilige Gewölbe für Dirk zu zerstören.

"Junger Mann, was ist los?" Mom Super beginnt mir zu helfen.

" Nein!" rufe ich. Ich kann kaum durch meinen Schluchzer sprechen. "Nein, hilf mir nicht. Das kannst du nicht. Wegen dem, was Dirk...."

"Dirk? Der Mann, für den du früher auf dem Basar gearbeitet hast? Ist das der, der dich angegriffen hat? Was hat er getan?"

Ich weiß nicht, was ich sonst tun soll. "Er hat es nicht getan.... er hat es noch nicht getan. Aber... wenn ich das Gewölbe nicht auslösche, wird er die Kinder töten." Ich keuche nach Luft.

Ich zeige auf den ruhenden Würfel. "Wenn ich das Ding nicht benutze, um das Verlies zu braten, wird Dirk sie alle töten."

Sie sieht mich mit einer Wut an, die ich noch nie gesehen habe, aber sie bricht schließlich den Blick, der mich gelähmt hat. Sie tritt zum Schreibtisch, nimmt den Würfel und studiert ihn. Ich habe mich noch nie in meinem Leben so schmutzig oder schuldig gefühlt. Die Nächte, in denen ich im Müll schlief, waren sauberer als das hier.

"Du wirst das erklären, junger Mann. Jetzt."

"“I . . . I.” Ich schluckte einen Atemzug hinunter, schloss die Augen und drückte meine Faust zusammen. Ich habe sie bereits angelogen. Ich kann es nicht noch einmal tun.

"Ich hatte eine alte Schuld bei Dirk. Er hat mich gefunden. Er sagte, dass ich es ihm endlich zurückzahlen würde. Ich wusste, dass ich bei den Schwestern war. Drohte damit, die Schulkinder zu verletzen, wenn ich nicht tat, was er sagte. Ich habe es mitgebracht", zeige ich auf den Würfel, "mit mir zurück".

Ich suche nach einem Zeichen von Sympathie, aber ich sehe keine. Schulter zu mir, sie schaut nur auf das Ding in ihren Händen.

"Ich habe es nicht getan! Ich studierte ihn, den Würfel, und ich fand heraus, was er tat. Das könnte ich nicht tun. Ich konnte nicht zulassen, dass es das Gewölbe angreift. Also nahm ich es zurück und sagte ihm, dass ich es nicht tun würde. Und dann hat er mich und die anderen betäubt, und jetzt hat er die Kinder entführt, und wenn ich es nicht tue, wird er sie töten!"

Ich habe mich nicht danach gefühlt, aber am Ende schreie ich fast, meine Hilflosigkeit kommt endlich als müde Wut heraus.

Die Stille ist heiß und schwer. Meine Ohren donnern mit jedem Herzschlag.

"Du hast uns angelogen, was mit dir passiert ist, und es hat die Kinder, mit denen wir befreundet waren, in Lebensgefahr gebracht. Wenn Sie uns das schon früher gesagt hätten, hätten wir die Behörden die Angelegenheit umso früher untersuchen lassen können. Jetzt sind ihre Bemühungen vielleicht schon zu spät. Und das?" Sie stieß den Würfel zu mir: "Wusstest du, was das dann tun würde, wenn du ihn einschalten würdest? Hast du mich angelogen, was du wusstest?"

" Ja."

"Dann hast du uns alle angegriffen. Es gibt nichts, was ich für dich tun kann." Mom Super zieht ihr mobiGlas heraus und gibt einige Befehle.

Ich bleibe, wo ich hingefallen bin, unfähig, mich zu motivieren, mich zu bewegen. Bald kommen vier Schwestern und holen mich ab. Mom Super dreht sich um, ohne mich noch einmal anzusehen. Die Schwestern begleiten mich aus der Bibliothek, aber ich merke, dass sie mich nicht zurück in die Zimmer führen.

Wir kommen an die Tür, die in die Welt hinausführt, und eine weitere Schwester, die Rückkehrerin, trifft uns mit einer großen Tasche. Ihre Kapuze ist an ihrer Gewohnheit angekommen. Plötzlich merke ich, dass alle von ihnen ihre Kapuzen hochgezogen haben. So wie die Schwester es mit Außenstehenden macht.

"Oh Gott, nein!" Ich sage es laut, wenn ich nur will, dass ich es denke.

Sie schiebt mir die Tasche in die Arme.

Ich habe nicht die Energie für weitere Tränen.

"Du musst jetzt gehen."

Die massive Tür öffnet sich zu den ersten Lichtakzenten am Himmel. Die anderen Schwestern weichen von mir zurück. Ich drehe mich um, um zu gehen, ohne es zu wollen. Jeder Schritt fühlt sich an wie eine neue Strafe.

Als ich über den Eingang gehe, blitzt mir eine plötzliche Erinnerung an das misshandelte und geschlagene Kind, das von Dirk festgehalten wird. Dann beschwört mein Verstand Schlimmeres darüber, was jetzt mit ihnen passieren könnte. Denkt Mom Super, dass sich die Blues darum kümmern, dass ein Haufen Straßenratten vermisst werden? Sie werden jeden Zufluchtsort in der Stadt anrufen, aber sie werden keinen Fuß auf die schmutzigen Straßen von Bazaar treten, um sie tatsächlich zu finden.

Mein Rücken versteift sich und ich drehe mich um, um etwas zu sagen.

Die Schwestern sind gegangen und nur die abschließende Tür bleibt dort, wo mein früheres Leben unter ihnen war.

Es bringt nichts, eine Tür zu beobachten, wenn ich die Kinder finden muss. Ich weiß nicht einmal, wie lange ich noch habe. Dirk ist vielleicht nicht geduldig genug, um eine Woche zu warten, um ihnen etwas anzutun. Wenn er es noch nicht getan hat, nur um sein Leben leichter zu machen. Ich ziehe mein mobiGlas aus meiner Tasche und ignoriere den Schmerz der Schuld, indem ich mich daran erinnere, woher es kam und warum. Ich bin nicht gut zu den Kindern, wenn ich nicht stark genug bin, um auf mich selbst aufzupassen.

Gerade dort stehend, fängt das Gewicht von der Tasche an, auf mir zu ziehen und ich erinnere mich, dass ich nicht innen geschlafen habe..... Ich weiß nicht, wie lange.

Aber es ist Zeit, Dirk zu jagen und meine Kinder zurückzuholen.

Ich muss wieder auf die Straße. Ich habe viele alte Informationen verwendet, und was ich über Dirk weiß, stimmt nicht mit dem überein, was passiert ist. Der Angriff auf die Schwestern macht für einen Basar-Boss keinen Sinn. Und seit wann entführt ein Boss Kinder und droht mit dem Tod?

Sein alter Laden ist jetzt ein Nudelstand. Ich hatte das überprüft, als ich mit den Schwestern angefangen hatte, Schule zu unterrichten. Kaum jemand erinnerte sich daran, dass es sich um einen Technikladen handelte.

Ich fühle mich zwei Schritte hinterher. Ich habe das den ganzen Weg über nach Dirk's Melodie gespielt und es hat mich nur in noch größere Schwierigkeiten gebracht. Ich war und bin eine Straßenratte und kann das gebrauchen. Die Straßen sind hart und man kommt nicht voran, ohne sich Feinde zu machen. Wenn ich Dirk's Ruf herausfinden kann, bekomme ich vielleicht eine bessere Idee, woher er operiert. Das ist meine oberste Priorität. Finde die Kinder.

Ein Plan beginnt sich in meinem Kopf zu entwickeln. Dirk ist wie ich. Er kam von der Straße. Egal, wie weit er in der Welt gestiegen ist, er hat wahrscheinlich noch offene Fragen rund um Bazaar, und wenn ich sie finden kann, könnten sie mich vielleicht einfach dorthin führen, wo er die Kinder hält.

"Ich komme gleich. Warte mal."

Ich bin bei der ersten Ampel auf dem Gleis, in Richtung Bazaar Street. Ich steige zwei Haltestellen früher aus und während ich gehe, sehe ich einige Straßenkinder, aber die meisten rasen, wenn sie bemerken, dass ich sie anschaue. Sie scheinen es gewohnt zu sein, verjagt zu werden, da sie sich in der Nähe von Orten befinden, die den Blues- und Ladenbesitzern wirklich wichtig sind. Ich verbringe ein paar Stunden damit, Hauptschleppen zu vermeiden und die Gassen hinunterzuschauen, damit sich das richtige Kind nähert.

Ich suche endlich ein älteres Kind aus, vielleicht dreizehn oder so, das am Eingang einer Gasse herumlungert, als hätte sie einen Zweck, dort zu sein. Sie hat auch einen Werkzeugkoffer, Bingo. Ich gehe auf sie zu. Ich bin noch weit genug von Bazaar entfernt, um zu hoffen, dass sie mich nicht erkennt, wenn sie jemals zur Schule kommt. Straßenkinder versuchen alle, gleich auszusehen, und sie neigen dazu, einen guten Job zu machen. Das Kind sieht mich kommen und setzt ihre Füße, bereit zu reden oder zu laufen.

"Eh Ratte. Muss einige Informationen sperren. Ich habe einen Namen, brauche einen Ort."

"Ha. Creds sprechen Lady. Null comm frei. Faltet sich vorne zusammen."

Das Kind zeigt auf den Vorsprung an der Wand neben ihr. Ihr Slang ist anders, als ich es gewohnt bin, fast schon Bazaar, aber ich verstehe die Bedeutung gut genug. Ich muss sie im Voraus bezahlen und sie ins Freie stellen, damit andere sehen können, ob ich Informationen will. Sicherstellen, dass ich kein Blau bin und mich zum Ziel machen, wenn ich zu viel Geld blitze. Kluger Zug. Ich habe nicht viel Geld, nur ein Zehntel Kredit. Ich nehme es heraus und lege es auf die Kante. Das Kind schaut mich an und schnappt sich dann den Chit.

"Was für ein Griff ist das, was indiziert werden muss, oben?"

" Boss Dirk." Das Kind singt und tanzt gut. Sie streichelte sogar ihr Kinn, während sie "dachte".

"Ja.... Oldie Name tha'. Falscher Vorabend'. Dirk ist kein Boss. Dirk ist ein großer. Ist schon lange vorbei. Die meisten technischen Dinge...."

Dirk als Big Boss? Das bedeutet viel Anerkennung und eine Crew von Leuten, die für ihn arbeiten. Es gab nur zwei Bigs auf dem ganzen Basar, als ich eine Ratte war. Hat Dirk einen verlassen und seinen Platz eingenommen oder sein eigenes Territorium abgesichert? Zu kompliziert, ich brauche nur die Grundlagen.

"Ich brauche eine Wohnung, mache Geschäfte mit ihm. Harte Art."

"Res"'s Fuzz, Up. Hard ta scanner."

Das Kind zeigt wieder auf die Kante. Ich habe bereits überbezahlt und sie weiß es.

"Hör zu, du gibst mir wo und du bekommst fünfzig mehr Glaubwürdigkeit, wenn ich mit Dirk fertig bin. Abgemacht?"

Diesmal denkt sie tatsächlich eine Weile darüber nach. Selbst wenn sie einen Chef hat, der einen Schnitt macht, würde sie das zu einer Woche machen. Vielleicht ihr Monat.

"Ja.... Einige haben gesagt, dass er Platz in den Türmen bekommen hat. Einige haben gesagt, ein Haus unten in der Black Street. Das Schloss ist, dass er beides hat. Das Tower-Zeug ist eine legitime Front für das, was er bei Schwarz hat. Hacken Sie eine Pausenwerkstatt und machen Sie Teile aus einer schwarzen Bergung. Gang-Sachen vielleicht."

Ich kenne den Ort beim Namen und die Angst, die mir als Straßenratte eingejagt wurde. Niemand geht auf die Black Street. Ich ziehe die Karte auf meinem mobiGlass hoch. "Wo in der Black Street?"

"Dun kenne Lady, ich habe ein paar Fussel...."

Wieder ausweichen, um zu versuchen, mehr Glaubwürdigkeit zu erlangen. Ich habe bereits versprochen, was ich nicht habe. Ich kann das nicht mit einem weiteren leeren Bestechungsgeld abschütteln. Ich muss ihr etwas anderes anbieten. Ihr Werkzeuggürtel ist im Schweißer-Stil, aber ohne Brenner im Holster. Sie hat einige technische Werkzeuge, aber die meisten sind schwerer, wie für Fahrzeug- oder Schiffsarbeiten. Sie ist alt genug, um im Schweißdepot im kommerziellen Raumhafen arbeiten zu können. Die Arbeit dort bringt Ihnen Zertifizierungen. Certs bedeutet Gebühren und einen festen Job. Sie machen Walk-Ins und trainieren sie, aber machen keine Werbung. Das war schon seit ein paar Jahren mein Backup-Plan. Vielleicht ist es genug.

"Sicher, dass du Schiffswerkzeuge hast. Was macht eine Ratte mit ihnen? Denkst du, dass Schiffe dich von hier wegbringen können? Wie willst du an die Arbeit auf Schiffen kommen? Ich kenne einige Schweißer, die Schiffe bedienen. Ich muss gut im Schweißen sein. Hast du was angezündet?"

Der plötzliche Wechsel im Gespräch bringt das Kind auf die Spur. Sie schaut weg und versucht, eine Antwort auf alle meine Fragen zu finden.

"Ich brenne sie ab! Ich habe mit Medikamenten getauscht, als ich krank wurde." Die Wut in ihrer Stimme ist eine dünne Verkleidung für Schmerzen. Ich muss einen Preis gegen Medizin eintauschen. Diese Depression hat sie danach nicht getötet, das sagt viel.

"Ich tausche direkte Informationen gegen Informationen. Spaceport braucht immer Schweißer. Sie werden dich ausbilden und dir grundlegende Zertifikate besorgen. Du benutzt ihre Ausrüstung und wirst täglich bezahlt. Keine Lügen. Ich habe vor, es zu tun, aber ich habe zuerst mit Dirk zu tun. Du hast jetzt deine Informationen. Also, bist du für Informationen für mich da oder nicht?"

Das ist mein letzter Chip in einem Spiel, das ich verliere. Ich werde wahrscheinlich keinen zweiten Versuch mit jemand anderem ohne mehr Credits bekommen, um die Dinge zu beginnen. Der Junge schaut mich eine Weile hart an. Ich versuche, den Wert dessen abzuwägen, was ich ihr gesagt habe, ob es eine Lüge ist.

"Ratten und Werke kennen den großen Dirk. Starte die ganze lokale Ta-Arbeit für ihn. Dirk scannt sie doppelt nach Gov oder Blues und nimmt sie mit nach achthundert West-sechzehntausend Süd."

Sie klopft auf meine Karte, um den Punkt zu setzen.

"Ich habe Informationen über eine Ratte, die du gelaufen bist. Der Ort hat Hangars um einen Turm herum. Nur ein Ort wie iround. Setz dich auf diese Art und Weise auf die Leute. Null kommt zurück. Einige Schiffe kommen und werden gehackt. Einige kommen und gehen. Rat tha' ran sagen, dass sie hart arbeiten und dann Ta-Sklaven verkauft werden."

Die Informationen klingen fast aus erster Hand. Vielleicht kann mir dieser Junge helfen.

"Bist du die Ratte, die rausgekommen ist? Vielleicht brauchen wir einen Reiseleiter."

Keine Antwort darauf und das Kind sieht aus, als wolle es jetzt abhauen.

"'m null go there. Verdammt noch mal. Gehen Sie auf i' von tha wes' an und Sie bekommen pas' tha cams easy. Das ist alles, was ich zu sagen habe. Am Vorabend glitzerndes Zappen auf dich. Du bist verrückt, da oben zu sein. Ain' none Up hat dort Geschäfte gemacht."

Der Junge schaut mich noch einmal an und geht die Gasse hinunter zu Orten, denen ich nicht folgen sollte. Es ist eine schlechte Idee, jemanden zu schubsen, der dir gerade einen Gefallen auf der Straße getan hat. Meine alten Straßengewohnheiten beginnen, mehr zurückzukehren, wenn ich meine Umgebung überprüfe und mindestens eine Person sehe, die länger auf mir verweilt, als sie es hätte tun sollen. Ich nehme den Rest der vorbeiziehenden Menge auf und sehe nichts, was wie eine Falle aussieht. Ich fühle mich paranoid. Wenn Dirk wirklich ein Großer ist, könnte er überall Leute haben.

Ich bekomme Schüttelfrost, wenn ich das denke, und der Kommentar des Kindes, keine Waffe zu haben, wiederholt sich in meinem Kopf. Ich setzte meine Kapuze auf und überprüfte, ob die Karte den Standort von Dirk's Zerlegewerkstatt gespeichert hat. Ich achte darauf, den Bereich in der Nähe der verweilenden Augen zu vermeiden, wenn ich gehe, und schaue nicht zurück. Ich habe eine Spur, auch wenn es eine Falle ist. Ich bin immer noch die einzige Hoffnung, die meine Kinder haben.

Ich hoffe nur, dass ich nicht zu spät komme.

Der Ort, den ich beobachte, muss Dirk gehören. Es passt zur Beschreibung und befindet sich im gefährlichsten Gebiet von Bazaar, wo selbst Ratten nie hingehen. Blues kommt nicht hierher, nicht, als ob sie sich für Bazaar oder Ratten interessieren. Ich habe auf dem Weg hierher drei Leichen auf dem Boden gesehen. Es gibt keine Möglichkeit zu überprüfen, ob sie noch leben oder tot sind, ohne die Chance, erstochen zu werden, weil sie den Drogenkonsum von jemandem unterbrochen haben. Mein Sitzplatz im verlassenen Bio-Lagerhaus gegenüber dem Gelände ist kalt und der Geruch macht das Sandwich, das ich gestohlen habe, schrecklich lecker. Ich schaffe es nur, ein paar Bisse herunterzudrücken, und mein Magen rebelliert sogar gegen diese.

Von hier aus konnte ich einige Übertragungen vom vierstöckigen Büroturm und den Feuerlösch- und Alarmanlagen des Hangars abholen. Meine Richtantenne fand jedoch einen toten Punkt im Bürogebäude. Zweiter Stock, nordwestliche Ecke. Überall sonst kommt zumindest eine Art Signal heraus. Ich habe sogar die Modellnummer und den Befehlszugang des Robotersaugers daneben bekommen, aber dieser Bereich ist tot. Als ob jemand versucht, dort etwas zu verstecken. Es ist meine beste Chance.

Während ich meine Vorgehensweise plane, sehe ich bewaffnete Leute, die zwischen den Hangars und dem Büro hin und her gehen. Sie haben etwa doppelt so viele schlecht aussehende Erwachsene umzingelt. Ich sehe, wie einer aus der Gruppe, die getrieben wird, umdreht und zum Zaun rennt. Er schafft es nicht zehn Schritte, bevor ihn ein Schuss in den Rücken trifft.

Er fällt zu Boden, gedreht von der Kraft des Schusses, der ihn trifft. Ich bin dankbar, dass ich die Geräusche, die er auf den Boden schlägt, nicht hören kann. Wenigstens ist er noch am Leben, denke ich, schwarz. Die Wachen nehmen den Zweiten an den Armen und ziehen ihn zurück in den Hangar. Es sieht nicht so aus, als würden sie ihn zu einem Arzt bringen. Dirk's Schlägertypen meinen es ernst.

Nachdem ich mir all das angesehen habe, beschließe ich, einige Modifikationen an meinem kürzlich erworbenen Betäubungsgerät vorzunehmen, um ihm mehr Kick zu geben. Ich hatte die billige Betäubungspistole von einem reichen Up-Kind angehoben, das ich sah, als würde ich Bazaar-Leute filmen, als wäre es eine Art Zoo. Es könnte beim ersten Mal braten, wenn ich es benutze, aber ich muss dieses Risiko eingehen.

Ich habe nur ein paar Stunden gebraucht, um hierher zu kommen, mich einzurichten und das alles herauszufinden. Ich habe Mom Super angerufen, aber sie hat nicht geantwortet. Ich kann es ihr nicht verübeln. Die Schwestern haben mich von den Systemen im Kloster ausgeschlossen, aber ich hatte einen direkten Tunnel zu meinem Bildungsprogramm, den ich nie ausgeschaltet habe. Wie eine private Verbindung. Es lässt mich nur zur Ausstattung dieses Raumes gelangen, aber es ist eine Möglichkeit für mich, eine Nachricht in das Kloster zu bringen, wo sie jemand sehen könnte.

Ich habe die Lautstärke der Lautsprecher erhöht und eine Nachricht aufgenommen. Diese Nachricht beinhaltet das Video von dem, was ich vorhin gesehen habe und erklärt, was ich tue, so dass jemand es weiß, auch wenn ich nicht rauskomme. Jetzt warte ich nur noch hier in diesem Gestank und zweifle an mir selbst.

Die Sonne ist endlich untergegangen und meine Nerven brummen wieder. Ich habe dreißig Minuten Zeit, bevor die nächste Wache diese Seite des Geländes überprüft. Wenn das Kind, von dem ich diese Informationen bekam, beschloss, mich zu verkaufen, werde ich es früh genug wissen. Ich überprüfe meine Verbindung zu meiner juristisch geriggten Rettungsleine und fange zum Zaun an. Am Zaun überprüfe ich ihn auf eine Ladung oder Alarme und finde keine. Meine Schere macht eine schnelle Arbeit mit dem Draht und ich schlüpfe durch.

Ein schneller optischer und Funk-Scan zeigt Kameras in der Umgebung, aber keine, denen ich nicht ausweichen kann. Gott sei Dank für kleine Wunder. Zwischen dem Hangar, den ich als Überdachung benutze, und der Tür zur Servicetreppe, die ich ausgesucht habe, gibt es noch etwa fünfzehn Meter offenen Bürgersteig. Ich schaue um die Ecke des Bügels und sehe, dass die Haupttür geschlossen ist. Ich atme tief durch und mache mich auf den Weg zum Bürogebäude.

Etwa auf halbem Weg höre ich das Geräusch von Schiffsmotoren und schaue nach oben. Landungslichter führen den Boden ein wenig weiter weg. Ich eile zur Tür und beobachte, wie die Schiffe erscheinen und fahre dann außer Sichtweite von dort, wo ich bin. Der Hangar, aus dem ich gekommen war, öffnet sich und ein LKW voller bewaffneter Leute fährt in die gleiche Richtung. Mein Herz schlägt und ich weiß, dass ich nicht hart gelaufen bin. Ich muss mich zusammenreißen. Ich richte meine Aufmerksamkeit auf die Tür.

Eine Standardsperre, die nicht vernetzt ist. Kein Risiko von externen Hacks wie diesen. Zu schade für sie, ich bin hier. Ich öffne die Frontplatte und beginne mit der Arbeit. Ich habe den Bypass fast fertig, als ich den unauffälligen Block mit zwei Drähten darin bemerke. Sprengstoffe.

Ich breche in Schweiß aus, als ich merke, wie nah ich dran bin, es mit dem zu beginnen, was ich gerade tun werde. Wie konnte ich nur so dumm sein? Das ist verrückt. Eine Bombe in einer Tür? Ich war dabei, das hier zu vermasseln, und die Kinder wären immer noch in Gefahr. Wie kann ich das tun, wenn ich nicht einmal durch die erste Tür komme?

Meine Hände sind gefroren, wenn ich mir ansehe, was vor mir liegt. Es braucht alles, was ich habe, um nicht zu drehen und zu laufen. Mein Verstand fängt an, sich an die Dinge über die Tür zu klammern, um meine entlaufenen Emotionen zu ersetzen. Das ist eine vorgefertigte Fabrik, wie die auf Schienenfahrzeugen. Solche Türen sind billig, aber nicht billig gemacht. Sie sparen an Gesichtszügen, nicht an der Substanz. Als hätte man nur eine Energiequelle.

Das ist es. Das ist es. Wenn ich die Stromzufuhr zum Schloss unterbrechen kann, wird es wie bei einem Triebwagen frei. Hoffentlich bedeutet keine Macht auch keinen Boom. Es dauert nur eine Sekunde, bis ich den dicken Stecker gefunden habe, der der Netzstecker ist, und greife zu. Ich atme tief durch und halte es an, dann ziehe ich fest. Ich höre einen hohlen Knall und die Statusleuchten im Inneren der Türverkleidung verblassen alle. Kein Boom und ich bin immer noch hier. Ich lasse den Atem aus, den ich lange und langsam halte. Ich muss weitermachen.

Nach ein paar weiteren Sekunden hektischer Arbeit im Dunkeln habe ich es so eingerichtet, dass es offen bleibt, wenn ich zurückkomme. Ich höre die Geräusche des Trucks kommen, kurz bevor ich in das dunkle Treppenhaus schlüpfe. Etwa die Hälfte der Lichter fehlt und die unbemalten Wände zeigen Wasserflecken und Vernachlässigung. Keine Kamera in Sicht.

Die Tür im zweiten Stock ist High-Tech, aber immer noch nicht vernetzt. Die Anzeige zeigt gesperrt an. Die Zugangsklappe befindet sich auf der anderen Seite. Ich reiße mir den Kopf für etwas, um darüber hinwegzukommen. Nach ein paar schmerzhaften Minuten des Nichts lehne ich mich verzweifelt dagegen. Es bewegt sich. Die Verriegelung darf nicht eingeklemmt sein.

Ich kann es nicht glauben. Ich öffne sie gerade genug, um eine Kamerakugel herauszurollen, während ich das Feed auf meinem mobiGlas hochziehe.

Das Bild zeigt einen hellweißen Flur mit einem Aufzug an einem Ende und nur wenigen anderen Türen. Ich sehe eine Kamera, aber sie ist auf den Aufzug gerichtet. Zwei große Männer mit Pistolen auf den Hüften kommen aus dem entferntesten Raum und steigen in den Aufzug. Ich erstarre, obwohl sie mich nicht sehen können. Die Anzeige zeigt an, dass sie nach unten geht. Ich spreche ein stilles Gebet in der Hoffnung, dass sie hinausgehen, um die Neuankömmlinge zu treffen. Ich finde die Tür, die so aussieht, als sollte sie dorthin führen, wo ich hingehe. Ich warte noch ein paar Sekunden, dann gehe ich in die Halle und gehe auf mein Ziel zu.

Es hat einen alten Handgriff und ist entriegelt. Mein Herz schlägt bei dem Gedanken an eine Falle einen Schlag aus. Ich nehme die Betäubungspistole aus dem Holster und öffne die Tür.

Ich schaue mich um, finde mich aber allein in einem großen Raum wieder. Ich schließe die Tür schnell und leise und bin umgeben von Computertafeln und Monitorleuchten. Mein mobiGlas piept. Ich habe die Verbindung nach außen verloren. Meine Augen nehmen sich einen Moment Zeit, um sich wieder an das dunkle Licht zu gewöhnen, als ich den Betäubungsapparat weglege.

Ich gehe zu dem Bahnhof, der am wichtigsten aussieht. Es ist ein Systemüberwachungs-Terminal, das Statistiken über Dutzende von Subsystemen enthält, die alle scheinbar aus diesem Raum heraus ausgeführt werden. Ich setze mich hin und grabe mich ein. Das Setup ist unglaublich. Sternenkarten, Finanzinformationen, Versandpläne, sogar Gehaltsabrechnungen für Dutzende von Unternehmen. Alle von ihnen müssen gefälscht und von hier aus kontrolliert werden. So wäscht Dirk seine Bergung. Der Junge hatte gesagt, dass eine Seite von Dirk's Operation echt ist. Nicht mehr lange. Es gibt hier eine weitere Reihe von Informationen, die getrennt gehalten werden. Das Schiff manifestiert sich mit Zielen im Banu-Raum. Bilder von Menschen, die miteinander verbunden sind, und Preise pro Sendung, die nur als "Fracht" bezeichnet werden. Ich blättere schnell durch sie hindurch, aber ich sehe keins meiner Kinder auf den Bildern. Ich kopiere so viel ich kann in den Speicher meines mobiGlas. Das ist alles gut, aber das ist nicht der Grund, warum ich hier bin.

Nach einigen Grabungen finde ich Zugang zu den Kameras und ziehe alle lokalen Feeds hoch.

Ich bekomme eine der Aufzugstüren jedes Stockwerks, den Haupteingang, das Eingangstor, einen kleinen Raum mit einem einzelnen Stuhl in der Mitte und ein paar Zaunteile. Der letzte Feed, den ich überprüfe, ist ein komplett schwarzes Bild. Es scheint in einem so spartanischen Set von Dingen, die es aufzunehmen gilt, fehl am Platz zu sein. Ich überprüfe es noch einmal. Es ist eine Live-Übertragung. Dann sehe ich etwas. Schwarz bewegt sich im Schwarz. Etwas Kleines. Jemanden.

Mein Herz springt. Das müssen sie sein. Das Etikett auf dem Feed ist Hangar 4 Storage. Ich hatte gesehen, dass jeder Hangar eine Nummer auf der Seite hat und wusste, dass 4 auf der Nordseite des Gebäudes ist. Es ist weg von der ganzen Action draußen, aber der einzige Weg nach innen von außen ist eine riesige Frachttür. Ich ziehe die Bedienelemente für die Tür hoch und versuche, die Ladetür ferngesteuert zu öffnen. Während ich das tue, erscheint ein rotes Warnflag und das System verriegelt. Ich muss etwas ausgelöst haben!

Ich muss aus diesem Raum raus.

Sie wissen vielleicht schon, dass ich hier bin, und wenn nicht, werden sie es bald tun. Ich jogge aus der Tür und mache eine mentale Notiz, als mein mobiGlas seine Wiederverbindung mit dem Netzwerk piept.

Ich gehe um die Seite des Gebäudes im Norden herum und sehe den Hangar Nummer 4. An jedem der Gebäude blinken Lichter und eine Sirene ertönt. Ich höre Schreie hinter mir und das Geräusch von Schiffsmotoren, die sich drehen, um die Vorbereitungen zu starten. Ich gehe direkt zur Zugangsabdeckung der Hangartür. Dieser ist Standard, wie der zum Treppenhaus, aber diesmal ohne Sprengstoff. Ich lasse es nach ein paar Versuchen öffnen und klettere unter die Sicherheitsbeleuchtung.

Eine Tür direkt drinnen hat einen weiß geschabten'Stauraum'. Ich laufe zu ihm. Es ist eine weitere manuelle Tür, aber sie ist angekettet.

Meine Drahtschneider kommen nicht durch so etwas Dickes durch. Ich habe keine Taschenlampe dabei. Eine Kette? Das hält mich auf? Ich kam an Sprengstoffen vorbei und um Wachen herum und in Computer und jetzt komme ich nicht an einer Kette vorbei? Ich trete aus Frustration in das Schloss.

Rostflocken schwimmen von der Kette bis zum Boden.

Der heruntergekommene Hangar hat überall rostende Teile und Stücke. Auf dem Boden sehe ich ein etwa zwei Meter langes Rohr. Jackpot!

Ich schnappe mir das Rohr und untersuche die Kette. Es hat einige Links, die zuvor repariert wurden. Ich erinnere mich an das Materialbuch, das ich studiert habe. Durch die geschweißten Glieder ist die Bruchgefahr der Kette höher als beim Rohr. Ich kämpfe ein wenig, um es zwischen Tür und Kette zu klemmen. Sobald es sicher eingestellt ist, ziehe ich mein ganzes Gewicht in den Zug. Die Stange beginnt sich zu biegen, aber ich halte den Druck aufrecht.

Ich höre ein Pop. Dann klirrte es und das Rohr wurde schlaff und stürzte mich fast auf den Boden. Gleichzeitig fallen Kette und Schloss lautstark auf den Boden. Ich erhole mich, greife nach dem Türgriff und ziehe.

Das Licht der Hangarleuchten fließt in den kleinen Raum, als sieben Augenpaare mich alle anstarren. Der Geruch von menschlichem Abfall trifft mich wie eine Mauer. Ein Kind liegt auf dem Boden. Alle anderen stehen mit dem Rücken an der Wand. Ich kann die blauen Flecken sehen. Die zerrissenen Kleider. Die Heiterkeit. Die Angst. Aber sie sind noch am Leben. Gott sei Dank, sie sind noch am Leben.

Man spricht flüsternd: "Schwester?"

Ich sage fast ja, aber das verratene Gesicht von Mama Super blinkt in meinem Kopf.

"Ich bin hier, um dich da rauszuholen." Ich strecke meine Hand aus, um sie zu ermutigen. "Wir müssen gehen, bevor die Wachen kommen."

Das scheint sie zu erreichen. Eins, dann fangen zwei weitere an, aus dem schmutzigen Gefängnis zu kommen, in dem sie festgehalten wurden.

Ein anderer steht hinten im Raum neben dem Kind, das sich nicht vom Boden bewegt hat.

" Sie können niemanden laufen lassen." sagt der Stehende und schaut auf seinen Begleiter auf dem Boden. Ich eile hinein und schnappe mir das Kind in einer Hand und versuche, nicht an dem Geruch zu würgen.

"Raus, alle, und dann durch die Tür, dann links, weiter bis zum Zaun."

Als ich sehe, wie ich ihre Schwächsten nehme, während eine Last den Rest von ihnen in Bewegung setzt, aber als ich aus dem schmutzigen Schrank komme, sehe ich ein Lastwagenpaar mit bösartig aussehenden Leuten, die direkt auf uns zusteuern.

Alle Kinder haben mit mir direkt vor der Tür angehalten. Sie sehen mich an. Ich kann diejenige spüren, die ich kaum atmend halte.

Ich werde nicht zulassen, dass sie dich mitnehmen.

Ich schlage meine Faust in den Türöffner und die Tür kommt rasselnd herunter.

Ich ziehe den Elektroschocker aus dem Holster, ziele auf das Bedienfeld der Tür und drücke ab. Nichts. Ich ziehe es wieder. Nichts.

"Ich habe den Auslöser gedrückt, um zu schießen." Eines der Kinder sagte es so leise, dass ich es fast nicht hörte. Es war das in meinem Arm.

Ich tue, was sie mir sagt und halte den Abzug gedrückt. Sekunden vergehen und ich höre die Lastwagen anhalten. Die Tür beginnt sich wieder zu bewegen. Plötzlich feuert mein Elektroschocker und frittiert die Bedienelemente. Jemand auf der anderen Seite mag das nicht und richtet eine Waffe durch die drei Zentimeter große Öffnung und beginnt zu schießen.

Die Kinder ducken sich hinter den größeren Schrottstücken, die es gibt. Jemand schreit und die Schießerei hört auf. Die Alarmsirenen heulen immer noch, aber ich kann mehr Aufregung auf der anderen Seite der Tür hören.

"Ratte! Ich kenne dich dort!" Hier ist Dirk. "Gib auf, Ratte! Sie kommen nicht raus und lassen sich von weniger Leuten raus!"

Die Kinder beginnen sich zu bewegen, um eine bessere Deckung zu erhalten. Wenn es eine Sache gibt, die ein Straßenkind weiß, dann ist es, wie man einen Platz zum Verstecken findet. Ich schaue auf den in meinen Armen, ohnmächtig und schmutzig. Hilflos.

"Ich werde nicht zulassen, dass sie dich mitnehmen." sage ich leise. Dann drehe ich mein Gesicht zur Tür und lasse all die Wut und Wut raus, die ich hervorrufen kann. "Du bist nicht mehr mein Boss, Dirk. Du bist jetzt nichts mehr für mich. Du bist größer als wir, und du hast Waffen, also denkst du, du kannst tun, was immer du willst. Und vielleicht kannst du das, aber ich werde es dir nicht leicht machen. Ich werde für diese Kinder kämpfen. Ich bin stärker und schlauer, als du denkst, Dirk. Alle wir Ratten sind es."

Ein Schuss ertönt und ich ducke mich hinter dem Balken, neben dem ich geduckt habe. Die Kugel schlug ein Loch in die Tür. Jemand steckt einen Haken durch das Loch und ich höre draußen eine Motordrehzahl. Die ganze Tür beginnt zu knarren und zu strapazieren.

Noch ein Schuss, Loch und Haken. Ein zweiter Lastwagen dreht sich auf und ich sehe die Paneele der Tür unter dem Zug biegen. Ich muss einen Weg hier raus finden. Ich erinnere mich an die Spezifikationen alter Hangars, die manchmal eine Belüftung an der Decke hatten. Meine Augen schießen auf, suchen nach einem Zeichen davon und ich finde es fast sofort.

"Ihr müsst alle klettern. In die Lüftungsschlitze. Es ist ein Ausweg. Komm schon."

Diese Kinder sind durch die Hölle gegangen und trotzdem erstaunen sie mich, als sie anfangen zu klettern und sich gegenseitig helfen. Ich weine fast, als sie damit jede Regel auf der Straße brechen. Der erste von ihnen kommt zur Eröffnung. Einer nach dem anderen verschwinden sie in der Nähe der Sicherheit, zu der ich sie bringen kann. Es ist wenig Komfort, aber eine bessere Chance, als sie eingesperrt hatten.

Der Letzte, der durchkommt, dreht sich zu mir um: "Geh auf den Weg, Schwester. Ich muss hier raus."

Ich halte das Kind immer noch in meinen Armen und merke, dass ich nicht klettern und sie mitnehmen kann.

"Los, ich schaffe es nicht, ich bin zu groß. Ich muss bleiben und mich um sie kümmern."

Ich bekomme einen intensiven Blick von mehr als einem Satz Augen.

" Los!"

Die Wände beginnen zu zittern, die Augen verschwinden aus der Lüftungsöffnung und Staub fällt aus jedem Winkel, als eine Seite der massiven Haustür herunterfällt. Es behindert immer noch den Weg, aber sobald sich die andere Seite befreit hat.....

Ich bewege mich so weit zurück wie möglich zwischen dem Schrott und den Werkzeugen. Ich kann kaum durch den Staub hindurchsehen. Es gibt Schreie und Taschenlampen, die in den neu geöffneten Spalt leuchten. Die Trucks drehen ihre Motoren noch einmal auf und dann plötzlich - sie stoppen.

Pistole und Laserfeuer springen ab und ich kann eine neue Sirene hören. Nein, Sirenen. Sie werden immer lauter und näher. Die Trucks fahren wieder hoch, aber diesmal höre ich sie wegfahren.

Die neuen Sirenen werden noch lauter und dann sehe ich blinkende blaue Lichter vorbeiziehen. Dann wieder. Und noch einmal. Der Blues? Wie?

Als der Staub sich auflöst, ziehen einige Fahrzeuge vor der zerstörten Hangartür bis zum Anschlag und mehrere große Männer in Zivil steigen mit gezogenen Waffen aus.

Ich schrumpfe runter, behalte sie immer noch im Auge, in der Hoffnung, dass sie gehen, wenn sie nichts finden.

Ein anderes Fahrzeug hält an und, wie ein Geist in einem Traum, sehe ich Mom Super mit einem uniformierten Blau neben ihr aussteigen.

Meine Lungen brennen, während ich einen staubigen Atemzug mache, der versucht, sie anzuschreien, aber ich huste nur. Ich stehe auf und alle Augen bewegen sich zu mir und dem Kind, das ich trage. Ich stolpere hinter meinem Versteck heraus. Ich muss zu Mom Super.

Dieser Gedanke treibt mich voran. Ich stolpere und falle. Einer der Blues fängt mich auf, nimmt das Kind sanft aus meinen Händen und legt mich an eine Wand.

"Bist du verletzt?" fragt der Blaue, "Gibt es noch andere?"

"Die Lüftungsöffnungen", huste ich, "in den Lüftungsöffnungen."

Das Blau leuchtet ein Licht auf die Lüftungsöffnung, wo sechs Kinder zu ihr zurückblicken. Ich bewege sie mit meinem Arm nach unten und nach einer langen Pause beginnen sie herauszuklettern. Mehr Blues kommen rein und helfen dem Kind.