Literatur: Trübe Tage - Kapitel: 1

Ein plötzlicher Aufschwung vertreibt die Dunkelheit. Pernell Arai öffnet seine Augen und findet sich in einer hellen, sterilen medizinischen Einrichtung wieder.

„Da sind Sie, Herr Arai.“

"Wo bin ich?"

"Es ist okay. Sie sind in Orison. Sieht so aus, als ob ihre Regeneration erfolgreich war. Wie fühlen Sie sich?"

Pernell holt ein paar Mal tief Luft und wackelt dann mit Fingern und Zehen. „Ein bisschen wund. Was ist mit mir passiert?"

„Ich fürchte, ich kann Ihnen dabei nicht helfen. Sie haben jedoch eine traumatische Verletzung erlitten, glauben Sie jedoch nicht, dass sie Narben hinterlassen werden, also haben Sie dort Glück. Woran erinnern Sie sich zuletzt?“

Parnells Erinnerungen kommen hoch. Er tanzt mit Sergie. Er ist an einem Strand in Kassel und sonnt sich im Schein von Goss‘ Doppelsternen. Er ist ein Kind, das darum kämpft, eine Waffe zu stabilisieren, um in einem verlassenen Gebäude am Rande der Archibald Station auf Dosen zu schießen.

„Ihre Gehirnaktivität sieht zumindest normal aus“, sagt die Ärztin, während sie auf ihrem Datapad durch die Bildschirme navigiert.

„Tut mir leid, ich erinnere mich an Dinge. Es ist einfach viel auf einmal.“

"Alles gut. Ich frage, weil Ihr letzter Abdruck schon eine ganze Weile her ist. Wenn Sie sich nicht häufig ein inprint erstellen lassen, kann Ihr Kurzzeitgedächtnis etwas verschwommen sein. Das wissen Sie, richtig, Mr. Arai … Mr. Arai?“

Pernell wendet seine Augen von der atemberaubenden Aussicht des Fensters über Orison zurück zum Arzt und nickt dann wissend. „Tut mir leid, ich muss mich noch einleben.“

„Absolut verständlich. Nun, alle Ihre Vitalwerte sehen gut aus, also können Sie gehen. Nehmen Sie sich natürlich ein wenig Zeit für sich selbst und lassen Sie sich vielleicht häufiger ein imprint erstellen. Könnte die Dinge beim nächsten Mal einfacher machen.“

Pernell bedankt sich beim Arzt und verlässt das Krankenhaus benommen in der ihm zur Verfügung gestellten Kleidung. Wind peitscht über die Plattform des Cloudview Centers und friert ihn durch das dünne Material bis auf die Knochen. Trotzdem bleibt er stehen, um den Sonnenuntergang zu genießen, der leuchtende Farben über den Himmel verbreitet. Er beugt sich sogar ganz leicht über das Geländer, um die Wolkenbank darunter zu betrachten. Ein plötzlicher Schwindel überkommt ihn. Pernell macht einen schnellen Schritt zurück und fragt sich dann, ob er so gestorben ist, wie ein Narr, als er von einer Orison-Plattform gefallen ist.

Er setzt sich auf eine Bank in der Nähe und schließt die Augen. Keine neueren Erinnerungen tauchen auf. Schließlich steht Pernell auf und geht über den Bahnsteig, wohl wissend, dass es noch schlimmer kommen könnte. Wenigstens erinnert er sich an den Ort seines Hab und Guts.

Zurück in seiner Wohnung am Green Circle öffnet Pernell einen Schrank, um sich umzuziehen. Für eine Sekunde ist er schockiert, als er sieht, dass sein Lieblingshelm fehlt. Natürlich trug er ihn, als… Er hält wieder inne und hofft, dass etwas zurückkommt, aber nichts kommt. Stattdessen erinnert er sich, wie er aufgehört hat, ein Ziel in den Seitenstraßen von Fujin City zu verfolgen, um den Helm an einem Verkaufsstand zu kaufen. Irgendetwas daran passte zu ihm und es hatte gute Dienste geleistet, um ihn zu beschützen. Das heißt, bis jetzt. Erst später entdeckte er, dass es sich um einen frühen und äußerst seltenen Umbauhelm von CC handelte. Eine, die für ihn in vielerlei Hinsicht immens wertvoll ist und jetzt möglicherweise für immer verloren ist.

Pernell öffnet sein Mobi und blättert durch sein Inventar. Sein Herz sinkt, als er sieht, was ihm fehlt. Es muss eine große Sache gewesen sein, wenn er so viel Zeug mitgenommen hat. Es ist noch genug von seiner Ausrüstung eingelagert, aber er fühlt sich von dieser Ansammlung von Krimskrams so losgelöst, dass es ist, als würde er den Kleiderschrank eines anderen durchsuchen. Er kann sich nicht erinnern, wann er das letzte Mal die Hälfte dieses Zeugs getragen hat. Pernell schiebt den dumpfen Schmerz des Verlustes beiseite, schnappt sich seinen Ersatz-Unteranzug und stopft sein rechtes Bein hinein und betet, dass er noch passt.

 

Über der Oberfläche kreisend, dauert es nicht lange, bis Pernell die Stützstrukturen des Bunkers entdeckt. Er verlangsamt das Schiff und passt den Kurs an, um Abstand zu halten, da er seinem Gedächtnis nicht genug vertrauen kann, um zu wissen, ob die Stelle Türme hat oder nicht. Es kommt ihm alles vage bekannt vor, und je mehr er umkreist, desto mehr fühlt er sich, als wäre er hier gewesen. Wenn er wetten musste, starb er hier.

Pernell fand diese Stelle, nachdem er in seinem Mobi nach seiner letzten beruflichen Laufbahn gesucht hatte. Sein letzter Auftrag führte ihn in diesen Bunker, was erklären würde, warum er so viel Zeug mitgenommen hat. In der Vergangenheit hätte er für so etwas einen, vielleicht zwei Leute zusammengestellt, aber Pernell hat begonnen, solche Jobs alleine zu erledigen, seit er nach Crusader gekommen ist. Zuerst war es aus Notwendigkeit, da er niemandem vertraute, aber als sein Selbstvertrauen wuchs und die Credits dank der Tatsache, dass er hundert Prozent der Auszahlung behalten konnte, hereinrollten, sah er sich bald dabei, wie er sein Mobi speziell für ähnliche Gigs durchscrollte. Und wenn Pernell ehrlich war, fand er den Rausch, sich einsam einem Schwarm Gesetzloser zu stellen, unglaublich gut.

Pernell zog in erwägung, wieder in dem Bunker zu gehen, in dem er starb, und fragt sich, ob es klug ist, ihn  wieder alleine hinabzusteigen. Er ist bereits im Nachteil, da er seine gebrauchte Ausrüstung trägt und irgendein Arschloch im Bunker sich wahrscheinlich darauf vorbereitet, ihn mit den sorgfältig kalibrierten Waffen zu erschießen, die sie zweifellos von seinem Körper geplündert haben.

Er verlangsamt die Triebwerke des Schiffs, entdeckt einen Turm und nimmt ihn ins Visier. Er zündet eine Rakete und steuert auf sein ziel zu. Zu seiner Überraschung kümmert es den Turm nicht. Er nimmt den Finger vom Abzug und fliegt den Bunker an. Auch jetzt keine Reaktion des Geschützturms, er zieht eine Schleife zurück und landet ohne Zwischenfälle; froh, dass es ihn keine Munition gekostet hat, in der Nähe des Eingangs zu landen.

Er klettert aus dem Schiff, überprüft noch einmal schnell seine ungewohnte Ausrüstung und eilt zum Bunkereingang. Die Außentüren sind bereits durchbrochen und leicht geöffnet und zeigen einen teil des Aufzugs im Inneren. Er zieht seine Pistole, eine nahezu makellose Arclight II, aus dem Halfter und tritt vorsichtig ein. Ein paar Schritte drinnen trifft ein Kugelhagel sein Schiff. Pernell dreht sich um, um zu sehen, dass der Turm in der Nähe jetzt sehr aktiv ist. Die Schilde seines Schiffs flackern für einen Moment auf, bevor sie erlöschen, und er hat kaum Zeit, seine Augen abzuwenden, als eine Explosion Schiffstrümmer über den Landeplatz fliegen lässt. Arbeit erledigt, der Turm kehrt zur Ruhe zurück. Für eine Sekunde fühlt sich Parnell benommen und stützt sich gegen die Tür. Wenn es vorbei ist, nimmt er sich eine Sekunde Zeit, um über seinen nächsten Schritt nachzudenken, aktiviert sein Mobi und sendet ein Notsignal aus. Dann sammelt er sich und steigt in den Fahrstuhl. Sicher, dass es eine Weile dauern wird, bis eine Mitfahrgelegenheit ankommt, und dass er nicht den ganzen Weg gekommen ist, um seinen Helm nicht zurück zu bekommen.

Einmal drinnen, bekommt Pernell ein Déjà-vu. Er weiß, dass viele der vorgefertigten Bunker rund um Crusader nach demselben modularen Design gebaut wurden, aber dieser kommt ihm seltsam vertraut vor. Er schleicht sich schnell und leise an und späht dann um eine Ecke, um eine Granate zu sehen, die auf ihn zukommt. Instinktiv rollt Pernell nach vorne und geht hinter einem Stapel Kisten in Deckung. Die Explosion wirft ein paar auf ihn, die er schnell wegtritt und zu schießen beginnt. Eine Gestalt fällt und Pernell rollt durch den wirbelnden Rauch zu einer neuen Position. Er steckt die Pistole weg, schnallt sein P4-AR-Gewehr ab, schießt und sieht zu, wie eine weitere Gestalt fällt. Er drängt nach vorne und zieht Feuer aus einer anderen verborgenen Position. Pernell schlängelt sich hinter Deckung, bis er den verbleibenden Kämpfer flankiert. Er schwingt sein Gewehr hoch und konzentriert sich auf einen verschwommenen Schatten in den Rauchsäulen und drückt den Abzug, bis die Gestalt fällt.

Pernell nimmt sich einen Moment Zeit und lässt alles ruhen. Seine Ohren klingeln noch von der anfänglichen Granatenexplosion, aber ansonsten ist der Bunker ruhig. Er steht auf und geht zur letzten Figur, die er erschossen hat. Sein Herz sinkt, als er sieht, was von der markanten Form seines Helms übrig ist. Jetzt von Kugeln durchsiebt und modifiziert, um den Farben der Bande zu entsprechen. Etwas daran, diese Farben zu sehen, lässt Erinnerungen Pernells Gedanken überfluten. Er sieht sich im Raum um und alles kommt zurück. Einschließlich der Tatsache, dass sie beim letzten Mal zu viert waren. Pernell hört Schritte hinter sich und bevor er sein Gewehr heben kann, wird alles schwarz.

Ende