Untold Tales: Geisterschiff jenseits des Saturns

Wir leben in einer Zeit, in der wissenschaftliches Verständnis und Innovationen dazu geführt haben, dass wir den Tod selbst umkehren konnten, doch trotz dieser erstaunlichen Fortschritte gibt es in diesem Universum immer noch vieles, was wir nicht verstehen. Jeden Tag verwirren neue Geschichten über unerklärliche Phänomene die Sinne und lassen uns die Struktur der Realität selbst in Frage stellen. Dies sind die Untold Tales des Universums.

Tief unter der eisigen Oberfläche auf der dunklen Seite des Mondes von Sol VI, Iapetus, liegt ein unerwartetes Denkmal für das Streben der Menschheit nach Verständnis … und eine allzumenschliche Tragödie, die nach Jahrhunderten völliger Dunkelheit ans Licht gekommen ist.

Im Jahr 2944 zeichnete das Scan-Schiff Tintern Abbey während einer routinemäßigen Vermessung von Außenplaneten im Sol-System einen ungewöhnlichen Sensormesswert auf. Tiefe Sensorscans der dunklen Seite von Iapetus enthüllten ein nicht identifiziertes Objekt mehrere Meter unter der Mondoberfläche. Während die dunkle Seite von Iapetus unbewohnt ist, wurde die Region in den vergangenen Jahrzehnten für schwere Waffentests genutzt, und der unmittelbare Glaube war, dass die Anomalie eine große, nicht explodierte Munition darstellte. Eine UEEN-Untersuchungs- und Aufräumkolonne wurde beauftragt, den Standort zu untersuchen. Ausgestattet mit Baggern und detaillierteren Oberflächenscannern war das Team schockiert von dem, was es unter den felsigen Eisschichten entdeckte: ein weitgehend intaktes Raumschiff.

Als die Ausgrabungen fortgesetzt wurden, stellte sich schnell heraus, dass das auf dem Mond gefangene Schiff ein erhaltener Schatz war, der aus den Annalen der Geschichte selbst in Form einer Zeus von Roberts Space Industries stammte. Die Zeus wurde vor über achthundert Jahren als erstes in zivilem Besitz befindliches Raumschiff vorgestellt, das jemals in Massenproduktion hergestellt wurde, und trug dazu bei, die private Raumfahrt bekannt zu machen. Heute wird die Zeus von Historikern als der einzigartige Vorfahre des modernen persönlichen Raumfahrzeugs angesehen, der Urgroßvater der allgegenwärtigen Aurora- und Constellation-Schiffe von RSI.

Als die historische Bedeutung ihres Fundes bekannt wurde, entsandte die Navy schnell ein archäologisches Team zum Wrack. Es wurde bald entdeckt, dass die Heckbezeichnung „C-6“ durch das Eis sichtbar war, was eine schnelle Identifizierung ermöglichte. Von RSI bereitgestellte historische Aufzeichnungen besagen, dass C-6 am 10. August 2255 während des Testflugs eines neuen Typs eines Weltraumkommunikationssystems verschwand, das in der Lage ist, in bekannten toten Regionen des Weltraums zu senden. Das Schiff wurde zuletzt von einer automatisierten Station auf der hellen Seite von Iapetus verfolgt, bevor es wie geplant hinter dem Mond verschwand. Diese letzten Scans zeigten, dass sich das Schiff auf der richtigen elliptischen Umlaufbahn befand, was es weit von der Oberfläche entfernt gehalten hätte. Um 12:00 Uhr SET, als die erste Testkommunikation gestartet werden sollte, wurden die wartenden Teams auf der hellen Seite des Mondes stattdessen von Stille begrüßt. Von der C-6 und ihrer Crew sollte man nie wieder etwas hören.

Die damaligen Rettungsmannschaften versuchten, das Gebiet scheinbar gründlich zu durchsuchen, wurden jedoch durch die jüngsten schweren Lawinen behindert und konnten keine Anzeichen von Trümmern finden. Eine Woche verging, bevor die dreiköpfige Besatzung der C-6 für tot erklärt wurde: Mission Commander Brooke Cloverly, Engineer K. Scott Bashara und Testpilotin Eve Price Murray. Cloverly war zu dieser Zeit die jüngste Kommandantin des Programms, und zeitgenössische Presseberichte weisen darauf hin, dass ihr Verlust ein besonderer Schlag für das Testprogramm von Roberts Space Industries war. Bashara hatte fast vierzig Jahre Erfahrung als Ingenieurin für das Unternehmen. Über Murray, der wenige Wochen vor dem Verschwinden in das Unternehmen eingetreten war, sind weniger Informationen erhalten. Selbst nach sieben Jahrhunderten bestätigte ein Sprecher von Roberts Space Industries, dass alle drei Besatzungsnamen immer noch auf der „Ehrenwand“ des Unternehmens in seinem Hauptquartier auf der Erde stehen.

Nachdem die Eisschichten sorgfältig entfernt worden waren, befand sich das Schiff in einem bemerkenswert guten Zustand für ein siebenhundert Jahre altes Wrack. Einer der Triebwerke der Zeus wurde beim Aufprall eindeutig beschädigt, aus seinen Gehäusen gelöst und mit intensiver Versengung bedeckt, und die Bugpanzerung war zerknittert, wo das Schiff auf die Oberfläche aufschlug. Ansonsten blieb der größte Teil der Aufbauten in ausgezeichnetem Zustand und das Innere des Schiffes war versiegelt geblieben. Die Ermittler stellten die Theorie auf, dass die C-6 höchstwahrscheinlich weich gelandet war, aber gefangen wurde, als eine Eislawine sie unter der Oberfläche begrub. Es war jedoch das, was sich im Inneren des unglückseligen Schiffs befand (oder besser gesagt nicht darin war), das sich als ein problematischeres Rätsel erweisen würde.

Als Historiker das Innere des Schiffes betraten, stellten sie schockiert fest, dass dort keine menschlichen Überreste zu finden waren. Die Blackbox der Zeus war entfernt worden, ebenso wie alle drei Raumanzüge, ein Überlebenszelt und anscheinend alle begrenzten Vorräte (schätzungsweise Lebensmittel, Wasser und Kohlefilter, die drei Personen fünf Tage lang versorgen konnten). Die Ermittler diskutierten die Idee, dass Grabräuber die Stätte in den folgenden Jahrhunderten entdeckt haben könnten, lehnten die Möglichkeit jedoch im Allgemeinen ab, da das Schiff selbst voller wertvoller Komponenten blieb und es keine Beweise dafür gab, dass jemand die Kabine durchsucht hatte. Der weitere Fund gebrauchter Verbände und mehrerer Rationspakete im Schiffsmüll deuteten ferner darauf hin, dass die Besatzung nach dem Aufprall bei Bewusstsein war und dass einer oder mehrere verletzt worden sein könnten.

Zwei Wochen später hatte eine umfassende archäologische Untersuchung der Absturzstelle keine zusätzlichen Informationen darüber ergeben, was mit der Besatzung von C-6 passiert war. An diesem Punkt wurde die Entscheidung getroffen, den zerstörten Zeus von seiner Absturzstelle zur detaillierten Analyse in das Erdlabor von Roberts Space Industries zu transportieren. Neue und verwirrendere Details tauchten auf, als die kleinsten Details des Schiffes untersucht wurden. Das hochmoderne Kommunikationsmodul, mit dem das Schiff ausgestattet war, funktionierte einwandfrei. Spätere Testflüge nach dem Verschwinden der C-6 würden beweisen, dass das System funktionierte, also hätte die Besatzung theoretisch in der Lage sein müssen, es zu verwenden, um eine Rettung herbeizurufen, und es bleibt unbekannt, warum sie es nicht taten. Während die Entfernung der Blackbox bedeutet, dass die Details des letzten Fluges der C-6 unbekannt bleiben, zeigen Aufzeichnungen aus den alternden Computersystemen des Schiffes, dass kurz nach dem Betreten der dunklen Seite des Mondes das Schiffskommando von Commander Cloverly auf  Pilot Murray übertragen wurde. Vielleicht ist eines der größten verbleibenden Rätsel, warum die Besatzung bei all den Vorräten, die im Schiff vorhanden waren, beschlossen hat, die einzige Notsignalpistole des Schiffes zurückzulassen?

Nachdem drei Jahre seit der Entdeckung von C-6 vergangen waren, tauchte ein weiteres Puzzleteil auf, das nur noch mehr Fragen aufwarf. Ein Vermessungsteam, das tief auf der dunklen Seite operierte, um beim Aufbau eines Wasserminensystems zu helfen, arbeiteten Sie an Probebohrungen, als sie einen leeren RSI-Raumanzug mit einem C-6-Patch entdeckte. Sein Standort? Fast dreihundert Meilen von der C-6-Absturzstelle entfernt … dreihundert Meilen in der falschen Richtung von der Zivilisation entfernt. Man muss sich fragen, wie dieser mutige Entdecker so weit vom Kurs abgekommen ist? Oder gab es vielleicht etwas, vor dem sie zu fliehen versuchten? Die Verfolgung eines Pfades vom Anzug zum Crash-Anzug enthüllte nur ein weiteres Beweisstück, zehn ungeöffnete Rationspakete, die im Eis vergraben waren.

Am Ende können wir nur darüber spekulieren, was den Verlust der RSI Zeus C-6 verursacht hat und was die wahre Geschichte der letzten Stunden ihrer Besatzung gewesen sein könnte. Die fehlende Blackbox wurde nie geborgen, obwohl Historiker hoffen, dass, falls sie jemals gefunden werden sollte, noch weitere Details des Ereignisses enthüllt werden könnten. Fürs Erste ist dies eine Untold Tale, die all jene verfolgen wird, die nach der Wahrheit hinter dem tragischen Ende des Zeus suchen.