Hitbox: HitBox Magazin

Hitbox ist ein Gaming-Magazin, das von C&K Publishing verwaltet wird und jeden Standard-Earth-Monat eine neue Ausgabe veröffentlicht. Jede Ausgabe von Hitbox, die im Dezember 2935 auf den Markt kam, enthält Vorschauen auf kommende Spiele, Neuigkeiten und Statistiken in Bezug auf die Spielebranche, Besprechungen von Neuerscheinungen und mindestens ein Interview mit einem Spieleentwickler. Durchbrochen wird dieses Standardformat nur in der Dezember-Ausgabe, die in einen ausführlichen Rückblick auf die besten und schlechtesten Spiele des vergangenen Jahres eintaucht. Nach einem holprigen Start war es seit dem Erreichen des Massenmarktes im Jahr 2939 durchweg eines der meistverkauften Gaming-Magazine von Humans.

GESCHICHTE
Die Mitbewohner Velma Bhatti, Amahle Mhlongo und Augustin Fontenot starteten 2929 eine Spectrum-Site namens Collision Detection, die kurze Rezensionen von digitalen Spielen enthielt, die sie kürzlich gespielt hatten. Enthusiasten, die sich zum ersten Mal über ihre gemeinsame Liebe zu Spielen verbanden, Mhlongo hatte kürzlich ihre Äquivalenz erhalten und war sich nicht sicher, was sie als nächstes tun sollten, und Bhatti und Fontenot arbeiteten in Restaurants, während sie Geld sparten, um einen Constellation Taurus zu kaufen. Anfangs wurden ihre Rezensionen in unregelmäßigen Abständen veröffentlicht, je nachdem, wann sich einer der drei den Kauf eines neuen Spiels leisten konnte. Ihre Posten wurden Ende 2929 häufiger, als Mhlongo einen Job beim Einzelhändler Baers bekam und sich im Rahmen des Mitarbeiter-Checkout-Programms ihres Geschäfts vorübergehend Spiele ausleihen konnte. Die Aufrufe stiegen aufgrund des regelmäßigeren Veröffentlichungszeitplans der Website und des gemeinsamen Sinns für Humor, den die Freunde in jeden ihrer Artikel einfließen ließen.

Im Jahr 2931 erhielt die Website so viele Aufrufe, dass Mhlongo vorschlug, sich an Werbetreibende zu wenden, um ihre explodierenden Hosting-Kosten zu decken. Fontenot und Bhatti zögerten, da sie nicht an die Aufrechterhaltung einer Hobby-Website gebunden sein wollten, wenn sie schließlich genug gespart hatten, um ihr eigenes Raumschiff zu kaufen. Als ihre Rechnungen jedoch immer höher wurden, räumten sie ein, dass sie es sich nicht mehr leisten konnten, die Kosten selbst zu decken, und gingen eine Partnerschaft mit ihren ersten Werbetreibenden ein. Sie waren bald in der Lage, ihre Serverrechnungen mit etwas übrig gebliebenem Geld zu decken. Die Seite wuchs weiter und wurde schließlich dank der gestiegenen Zuschauerzahlen und Werbeeinnahmen profitabel genug, dass alle drei ihre Jobs kündigen und sich 2932 ganz der Rezension widmen konnten.

Der Verlag C&K wandte sich 2934 an das Trio mit dem Angebot, Collision Detection als physisches Magazin zu veröffentlichen. Der Vertrag würde den Gründern der Website einen Zufluss an Krediten verschaffen, genug für Fontenot und Bhatti, um endlich ihr erstes Schiff zu kaufen. Sie unterschrieben eifrig, und Mhlongo stürzte sich in die Entwicklung des Formats des Magazins, während sich Fontenot und Bhatti darauf konzentrierten, die Website zu pflegen und sie von ihrem Schiff aus zu aktualisieren, während sie sich ihren Traum vom Reisen erfüllten. C&K übernahm den Großteil der Produktionsplanung, und nach fast einem Jahr Vorbereitungszeit erschien die erste Ausgabe im Dezember 2935 unter dem neuen Namen Hitbox, der sich bei Fokusgruppen gut bewährt hatte. Auch die Seite wurde umbenannt.

Die ersten Verkaufszahlen waren enttäuschend. Die ersten sechs Ausgaben hatten mit verwirrenden Seitenlayouts zu kämpfen, und ein Screenshot des Spiels Canine Coiffure, das Bhatti lange Zeit als Füllmaterial verwendet hatte, das ersetzt werden musste, bevor ihre Artikel veröffentlicht wurden, wurde fälschlicherweise für mehrere nicht verwandte Spiele verwendet und zum Drucken geschickt, bis es herausgeschnitten wurde die Produktionsleitung. Selbst nachdem die Probleme gelöst waren, schien es, dass Hitbox nicht dazu bestimmt war, ein Hit zu werden. Dank einer von Bhatti entwickelten Strategie stiegen die Verkäufe jedoch im Jahr 2937 an. Als sie und Fontenot durch das United Empire of Earth (UEE) reisten, ließen sie kostenlose Bündel des Magazins bei Spiele- und Elektronikhändlern zusammen mit den Kontaktinformationen von C&K Publishing fallen. Bis 2939 konnte Hitbox an den meisten Orten gekauft werden, an denen Spiele verkauft wurden.

Mhlongo bleibt als Chefredakteur bei Hitbox, und Fontenot und Bhatti tragen mehrmals im Jahr Rezensionen und Sonderartikel für das Magazin und die Website bei. Die beiden heirateten 2943.

KONTROVERSE
Im Jahr 2941 erhielt das Magazin eine Kopie eines verschollenen Spiels mit dem Titel „Meet Me in Elysium“, das angeblich von einem zurückgezogen lebenden Team von Tevarin erstellt wurde, die ihre Arbeit unter Pseudonymen veröffentlichten. Features Editor Gavin Joy schrieb einen ausführlichen Artikel über das Spiel mit Interviews von den Entwicklern, der in der Märzausgabe 2941 des Magazins veröffentlicht wurde. Das Spiel entpuppte sich als ausgeklügelter Schwindel, den die Radiomoderatoren Burke und Banyon von Borea (Magnus III) für den Feiertag Drückerfisch erfunden hatten. Hitbox veröffentlichte in der April-Ausgabe eine schriftliche Entschuldigung, die von allen seinen Redakteuren unterzeichnet wurde, und versprach, in Zukunft mehr Sorgfalt walten zu lassen. Freude hat gekündigt.